Una película de culto o película de culto , también conocida comúnmente como clásico de culto , es una película que ha adquirido seguidores de culto . Las películas de culto son conocidas por su base de fans dedicada y apasionada , que forma una subcultura elaborada, cuyos miembros participan en repetidas visualizaciones, citas de diálogos y participación de la audiencia . Las definiciones inclusivas permiten grandes producciones de estudio, especialmente fracasos de taquilla , mientras que las definiciones exclusivas se centran más en películas oscuras y transgresoras rechazadas por la corriente principal. La dificultad para definir el término y la subjetividad de lo que califica como espejo de una película de cultoDisputas clasificatorias sobre el arte . El término película de culto en sí se utilizó por primera vez en la década de 1970 para describir la cultura que rodeaba las películas clandestinas y las películas de medianoche , aunque el culto fue de uso común en el análisis cinematográfico durante décadas antes.
Las películas de culto tienen su origen en películas controvertidas y suprimidas que mantienen vivas sus fans dedicados. En algunos casos, las películas recuperadas o redescubiertas han adquirido seguidores de culto décadas después de su estreno original, en ocasiones por su valor camp . Desde entonces, otras películas de culto se han vuelto muy respetadas o reevaluadas como clásicas; Existe un debate sobre si estas películas populares y aceptadas siguen siendo películas de culto. Después de fracasar en el cine, algunas películas de culto se han convertido en elementos habituales de la televisión por cable o en vendedores rentables en vídeo doméstico. Otros han inspirado sus propios festivales de cine.. Las películas de culto pueden atraer a subculturas específicas y formar sus propias subculturas. Otros medios que hacen referencia a películas de culto pueden identificar fácilmente qué grupos demográficos desean atraer y ofrecer a los fanáticos expertos la oportunidad de demostrar sus conocimientos.
Las películas de culto con frecuencia rompen tabúes culturales y muchas presentan muestras excesivas de violencia, sangre, sexualidad, malas palabras o combinaciones de ellas. Esto puede generar controversia, censura y prohibiciones absolutas; Las películas menos transgresoras pueden generar cantidades similares de controversia cuando los críticos las califican de frívolas o incompetentes. Las películas que no logran generar la cantidad necesaria de controversia pueden enfrentar resistencia cuando se las etiqueta como películas de culto. Las películas convencionales y los éxitos de taquilla de gran presupuesto han atraído seguidores de culto similares a las películas más clandestinas y menos conocidas; Los fanáticos de estas películas a menudo enfatizan el atractivo de nicho de las películas y rechazan los aspectos más populares. Los fanáticos a quienes les gustan las películas por razones equivocadas, como elementos percibidos que representan el atractivo y el marketing general, a menudo serán condenados al ostracismo o ridiculizados. Asimismo,
Desde finales de los años 1970, las películas de culto se han vuelto cada vez más populares. Películas que alguna vez se habrían limitado a oscuros seguidores de culto ahora son capaces de irrumpir en la corriente principal, y las proyecciones de películas de culto han demostrado ser una empresa comercial rentable. El uso demasiado amplio del término ha generado controversia, ya que los puristas afirman que se ha convertido en un descriptor sin sentido aplicado a cualquier película que sea mínimamente extraña o poco convencional; otros acusan a los estudios de Hollywood de intentar crear artificialmente películas de culto o de utilizar el término como táctica de marketing. Con frecuencia se dice que las películas son un "clásico de culto instantáneo" ahora, en ocasiones antes de su estreno. Los fanáticos volubles en Internet se han aferrado a películas inéditas sólo para abandonarlas más tarde tras su estreno. Al mismo tiempo, otras películas han adquirido un rápido y masivo seguimiento de culto,viralmente a través de las redes sociales . El fácil acceso a películas de culto a través de vídeo a la carta y el intercambio de archivos entre pares ha llevado a algunos críticos a declarar la muerte de las películas de culto.