Cupid plc era el propietario y operador de múltiples sitios web de citas en línea de alto volumen , que cubrían el rango de audiencias principales y de nicho. La red completa de sitios web está disponible en todo el mundo en una variedad de idiomas y, a fines de la primera mitad de 2012, más de 54 millones de usuarios habían creado perfiles en los sitios web de la empresa. [2] Como es habitual entre todas las empresas de citas por Internet, todos sus productos están disponibles en múltiples dispositivos (web, móvil, Android , iOS ) y plataformas (en navegadores web , dentro de Facebook ).
Fundada en 2005 por Bill Dobbie y Max Polyakov, la empresa se componía originalmente de una serie de sitios web de citas operados desde una base extraterritorial. En 2006, Polyakov y Dobbie adquirieron el negocio y la marca EasyDate para complementar y servir como paraguas para su red de sitios, que había experimentado un crecimiento constante en la base de usuarios. La empresa aumentó rápidamente su base de usuarios: en 2007 tenían su primer millón de usuarios de pago y, unos años después, alcanzaron la impresionante cifra de 13 millones de usuarios de pago en todas las redes.
A principios de marzo de 2010, la base de usuarios crecía a un ritmo de 300.000 por mes y los nuevos productos conseguían aumentar este número y expandir la base de usuarios. Un año después, en mayo de 2011, la empresa contaba con 23 millones de miembros en 39 países. [3] La compañía fue nombrada como la empresa de tecnología de más rápido crecimiento de Escocia por Deloitte en su lista Fast 500 de octubre de 2011, [4] y en mayo de 2012, recibió el premio UK Stock Market Awards 2012 a Best Travel & Leisure PLC. [5]
Este éxito, y el deseo de financiar un mayor crecimiento, llevó a la empresa a cotizar en el Mercado de Inversiones Alternativas de la Bolsa de Valores de Londres (AIM). En el momento de la admisión, la empresa tenía una capitalización de mercado aproximada de 45 millones de libras esterlinas. El capital fresco generado por la cotización permitió a la compañía realizar algunas adquisiciones estratégicas en mercados donde había detectado potencial, como Francia, Alemania, EE. UU. y Brasil. El 24 de julio de 2012, Cupid plc anunció que había adquirido el sitio de citas francés Assistance Genie Logiciel (AGL) por la suma de 3,7 millones de euros. [6]El acuerdo para comprar la empresa fundada en 1986 incluye los sitios de citas franceses amour.com, serencontrer.com y ulla.com. También en 2012 Cupid adquirió Uniform Dating, un sitio web de nicho dirigido al personal de servicios uniformados como bomberos, enfermeras, fuerzas armadas y policías. [7]
En febrero de 2013, la empresa fue objeto del programa BBC Radio 5live Investigates . Los usuarios le dijeron a la BBC que habían recibido muchos mensajes de posibles fechas como usuarios gratuitos del sitio pero que, cuando pagaron la membresía para poder responder, el volumen de mensajes disminuyó drásticamente. [8] La empresa negó que estuviera enviando los mensajes para atraer a los usuarios a pagar por la membresía y ha encargado una auditoría independiente de su funcionamiento. [9] Después de una investigación posterior sobre estas afirmaciones, una de las fuentes de las acusaciones se disculpó públicamente con respecto a las inexactitudes fácticas en las publicaciones de su blog sobre el tema. [10]
La investigación realizada por el periódico ucraniano Kyiv Post en marzo de 2013 demostró el uso de perfiles falsos por parte de la empresa y confirmó que los "administradores de redes sociales" de la empresa, cuyo trabajo era tentar a los usuarios, en realidad estaban ubicados en Ucrania. [11] [12] Se reveló que solo alrededor de 20 empleados de Cupid plc realmente trabajaban en el Reino Unido, y alrededor de 1500 miembros del personal estaban ubicados en Ucrania. [13]