Nacidos en un mundo disidente, Lysaer y Arithon son medio hermanos criados separados en la enemistad. Lanzados a través de un Worldsend Gate, llegan a Athera, el antiguo mundo de sus ancestros envuelto en la niebla del malicioso Espectro de la Niebla . Encontrado por la Comunidad de los Siete e instado a cumplir una profecía que liberará a Athera del Espectro de la Niebla y permitirá que los clanes de los Antiguos Linajes vuelvan a gobernar.
Dejando a un lado sus diferencias en el nuevo mundo, los hermanos encuentran una causa común y, a través de regalos emparejados de luz y sombra, logran unir al Espectro de la Niebla con la ayuda de la Comunidad. Sin el conocimiento de los hermanos y sus guías hechiceros, un espectro escapó de la contención y busca venganza contra los dos. Durante la coronación de Arithon como el primer Gran Rey de Athera en más de quinientos años, el espectro obliga a Lysaer a odiar irracionalmente a su medio hermano, una maldición que transfiere a Arithon después de la ceremonia fallida. En lugar de sucumbir a la maldición, Arithon huye a una tormenta de invierno y encuentra consuelo en los clanes proscritos que habitan en el bosque.
Lysaer reúne un ejército para seguir a Arithon, liderado por los viciosos cazarrecompensas que capturan, matan y venden a los miembros de los clanes. Aunque inicialmente se resiste a la idea de liderar una guerra de guerrillas contra el ejército, Arithon asume el mando de mala gana al darse cuenta de que es la única alternativa a la extinción de los clanes. Las batallas que siguen provocan una matanza horrible en ambos lados, lo que eventualmente resulta en un punto muerto que obliga a Lysaer a retirarse sin matar a su hermano. Arithon, a su vez, tiene su don de mago lisiado por la culpa. Mientras Lysaer regresa a las ciudades para reunir un ejército más grande y más apoyo para su guerra fratricida, Arithon se convierte en aprendiz de Masterbard de Athera, dejando a los clanes disfrazados.
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