Curtis Wilkie (nacido en 1940) es un periodista estadounidense , profesor universitario e historiador del sur de Estados Unidos . Es autor de numerosos libros, incluido When Evil Lived in Laurel: The White Knights and the Murder of Vernon Dahmer y Dixie: A Personal Odyssey Through Events That Shaped the Modern South . El historiador Douglas Brinkley ha escrito que "durante las últimas cuatro décadas, ningún periodista ha criticado al sur de Estados Unidos con una sensibilidad tan evocadora y una honestidad fundamental como Curtis Wilkie". [1]
Wilkie nació en Greenville, Mississippi en 1940. Durante la Segunda Guerra Mundial, vivió en Oak Ridge, Tennessee, donde sus padres trabajaban como civiles en el Proyecto Manhattan. Después de que su padre muriera en un incendio en Greenville en 1947, pasó la mayor parte de su infancia en Summit, Mississippi, donde su madre era maestra de escuela y su padrastro era el ministro presbiteriano de la ciudad. Sus padres abogaron por la integración racial de su iglesia en 1971, en un momento en que muchos cristianos blancos en Mississippi abandonaban las principales denominaciones protestantes y los sistemas escolares públicos debido a la raza. Se graduó de Corinth High School en 1958 y de la Universidad de Mississippi en 1963 con una licenciatura en periodismo.
Mientras estaba en la Universidad de Mississippi, Wilkie fue testigo de la discriminación contra los primeros estudiantes afroamericanos que se inscribieron y, a partir de entonces, se involucró en causas políticas liberales. De 1963 a 1969, en un momento en que el movimiento de derechos civiles estaba en su apogeo en el delta del Mississippi, trabajó como reportero y editor en el Clarksdale Press Register . En 1968, fue miembro de la primera delegación racialmente integrada que representó a Mississippi en una Convención Nacional Demócrata, derrocando a los líderes de partidos estatales segregacionistas descalificados por violar las reglas del partido. La delegación insurgente de "Demócratas Leales de Mississippi" fue copresidida por sus amigos Aaron Henry , jefe de la NAACP en Mississippi, y el periodista Hodding Carter III..
En 1969, Wilkie recibió una beca del Congreso de la Asociación Estadounidense de Ciencias Políticas para trabajar en Washington, DC como asistente del Senador Walter F. Mondale (D-Minn.) Y el Representante John Brademas (D-Ind,) de 1969 a 1971. [1]
En 1972, como reportero en The News Journal, en Wilmington, Delaware, cubrió la primera de las ocho campañas presidenciales que seguiría durante su carrera. Apareció en The Boys on the Bus , el relato de Timothy Crouse sobre los periodistas que cubrieron la batalla electoral de 1972 entre Richard Nixon y George McGovern . Al mudarse a Delaware y descubrir un convenio racialmente restrictivo en la casa que estaba comprando, trabajó con el presidente de la asociación de vecinos para eliminar los convenios del vecindario Wawaset Park de Wilmington . Matriculó a sus hijos en escuelas públicas integradas racialmente.
Se incorporó al Boston Globe en 1975 y se desempeñó como corresponsal nacional y extranjero del periódico durante los siguientes 26 años. Fue corresponsal del Globe en la Casa Blanca de 1977 a 1982 y también se desempeñó durante un tiempo como jefe de la oficina de Washington, cuando vivía en el vecindario Takoma de DC, cerca de la avenida Georgia. A mediados de la década de 1980, se desempeñó como jefe de la oficina de Medio Oriente para el Globe y cubrió la invasión israelí del Líbano en 1982 , el bombardeo de 1983 del cuartel de los marines estadounidenses en Beirut , la primera intifada palestina y la primera Guerra del Golfo.. El día de Navidad de 1989, estaba con un pequeño grupo de periodistas que fueron atacados en Timișoara, Rumania, mientras cubría los enfrentamientos entre revolucionarios y fuerzas leales a Nicolae Ceausescu, el presidente depuesto. En 1993, Wilkie estableció la oficina del Globe en el sur de Nueva Orleans, donde vivía en el Barrio Francés. Se retiró del Globe en 2001.