Cuttsia viburnea es un arbusto o árbol tupido que tiene hojas dentadas y panículas de flores blancas, y que es endémica del este de Australia. A veces se le llama cuttsia de hoja plateada y, de manera confusa, también baya de saúco nativa , arbusto de miel u hortensia nativa (porque estos nombres también se usan para otras especies nativas de Australia). [1] [2] C. viburnea es la única especie asignada al género Cuttsia .
La cuttsia de hojas plateadas es un arbusto o árbol frondoso de hasta 15 m de altura. Sin embargo, sus ramitas son inicialmente herbáceas y tienen lenticelas conspicuas . Los brotes jóvenes y las inflorescencias tienen pelos planos contra la superficie. Las hojas están dispuestas alternativamente a lo largo de los tallos. El tallo de la hoja mide 1½-4½ cm de largo. Las láminas de las hojas no tienen pelo, son suaves y de textura delgada, de color verde brillante y brillantes en la parte superior con una parte inferior más pálida, ovaladas con el punto más ancho en o más allá de la mitad de la longitud, 8–20 × 2–6½ cm. Su pie se estrecha gradualmente en el tallo de la hoja, el borde está uniformemente dentado y cada diente termina en una glándula, y su punta es puntiaguda. Las nervaduras secundarias emergen a unos 45° de la nervadura principal y se curvan fuertemente, con sus extremos paralelos al borde de la hoja.
La inflorescencia es una panícula de múltiples flores de 8 a 18 cm de largo. Las flores simétricas en forma de estrella son pentámeras y tienen un agradable aroma a miel. Los cinco sépalos verdes triangulares miden menos de 1 mm de largo. Los cinco pétalos blancos libres son largos en forma de lágrima invertida de 3 a 4 mm de largo y tienen una punta puntiaguda. Los cinco filamentos blancos y estrechos se alternan con los pétalos y están rematados por anteras más cortas que el filamento, que desprenden polen de color crema . El polen es tricolpado, triangular desde una perspectiva polar y redonda desde una perspectiva ecuatorial, de unos 20 μm, tiene una estructura superficial enredada y no se desprende en grupos de cuatro sino individualmente (microscopio). En la parte superior del disco amarillento se encuentra un estilo blanco angosto que tiene un estigma con cinco lóbulos. Las flores se pueden encontrar de octubre a diciembre. El fruto es una cápsula globosa a ovoide de color verde a marrón claro de 3 a 4 mm de largo, cada lóculo se abre por separado. Las semillas son diminutas y de forma ovoide. [1] [3] [4]
Cuttsia tiene flores blancas con filamentos más largos que las anteras, un estilo definido y cápsulas secas, mientras que Abrophyllum tiene flores de color amarillo cremoso con filamentos más cortos que las anteras, un estigma asentado y el fruto es una baya que es negra cuando madura. En Cuttsia el ovario es superior, el estigma tiene cinco lóbulos y las semillas son pequeñas y ovadas, mientras que en Carpodetus el ovario es semi-inferior y está rematado por un disco conspicuo, el estigma no está dividido y las semillas son angulosas, mientras que el fruto es una baya negra o grisácea. [5]
El género y la especie fueron descritos formalmente por primera vez por el botánico Ferdinand von Mueller en 1865 en Fragmenta Phytographiae Australiae . [6]
Cuttsia está más relacionado con Abrophyllum y Carpodetus y estos se unieron en Carpodetaceae. Un análisis genético reciente mostró una estrecha relación de este grupo con Roussea , una especie endémica de Mauricio, y ahora constituyen las Rousseaceae . [7]