La mendicidad por Internet, la mendicidad cibernética , la mendicidad electrónica o la mendicidad en Internet es la versión en línea de la mendicidad tradicional , que pide dinero a extraños para satisfacer necesidades básicas como comida y vivienda.
La mendicidad por Internet entre extraños difiere de la mendicidad callejera en que se puede practicar con relativo anonimato, eliminando o reduciendo así la vergüenza y la vergüenza aparentes de mendigar en público. La mendicidad en Internet también se realiza comúnmente entre conocidos en las plataformas de redes sociales , como solicitudes de donaciones de amigos y familiares para pagar los gastos educativos normales.
Durante los primeros días de Internet, la mendicidad cibernética era evidente en forma de anuncios personales de ayuda en los sistemas de tablones de anuncios locales (BBS, por sus siglas en inglés). A medida que los sitios web personales se hicieron más populares, las personas comenzaron a anunciar sus necesidades utilizando las funciones disponibles a través de la creación de sitios web. Muchos proveedores de servicios de Internet (ISP) ofrecieron una página de inicio gratuita junto con el servicio básico de conexión telefónica a Internet. Para muchas personas, esta fue una oportunidad para crear un sitio web económico para alojar y compartir su experiencia y necesidad personal.
A medida que las organizaciones sin fines de lucro comenzaron a trasladar sus esfuerzos de recaudación de fondos del correo tradicional (correo postal) a la World Wide Web , las personas comenzaron a crear formas más elaboradas de "recaudación de fondos" personales utilizando muchas de las mismas técnicas de Internet.
A fines de la década de 1990, a medida que Internet se volvía más sofisticado, se dispuso de recursos que permitían a cualquier persona crear un sitio web atractivo sin necesidad de tener conocimientos de HTML u otros sistemas de creación web. Estos servicios de alojamiento web gratuitos o económicos siguen siendo una constante en Internet, lo que facilita al público el acceso, la creación y la publicidad de un sitio web de mendicidad en Internet.
La mendicidad en Internet ganó notoriedad e impulso después de junio de 2002, cuando Karyn Bosnak inició SaveKaryn.com como un intento de que el público de Internet la ayudara a pagar la deuda de su tarjeta de crédito, que se debió en parte a su predilección por la ropa de diseñador y el café Starbucks . Para Bosnak, los resultados atrajeron la atención de los medios tradicionales, apariciones en programas de televisión populares y un libro. Su sitio web fue probablemente el primer sitio de mendicidad en Internet en obtener una amplia exposición y se convirtió en el ejemplo a seguir para muchos.