Cymothoa elegans es una especie de isópodo parásito del género Cymothoa . Rara vez se ha registrado, y todos los registros provienen de la costa norte de Java . [1] Están en el filo de los artrópodos y pueden clasificarse más de cerca como crustáceos . [2]
Cymothoa Elegans tiene un exoesqueleto de estructura sólida que es calcárea y quitinosa. Esto quiere decir que tiene una especie de estructura córnea que forma parte de su exoesqueleto y está formada por carbonato de calcio. [2] El cuerpo es aplanado dorsoventralmente, lo que significa que es aplanado tanto en la parte superior como en la inferior de la especie, lo cual es común en los isópodos marinos. Además de este exoesqueleto en isópodos, cymothoa elegans tiene la superficie superior de su cuerpo formada por placas superpuestas que brindan protección y flexibilidad para que el espécimen se mueva. [3] Tienen extremidades articuladas con patas no especializadas y estos isópodos parásitos son similares en tamaño y ambiente a los anfípodos. El plano del cuerpo se compone de una cabeza, un tórax y un abdomen.
Se ha registrado que esta especie se encuentra frente a la costa norte de Java, Indonesia. [4] En términos más generales, los isópodos parásitos se encuentran más comúnmente en lugares tropicales y subtropicales. [5]
Este tipo de parásito ataca la cavidad bucal de los peces y se la come. Se puede encontrar en el labio o dentro de la boca e incluso se ha localizado en las branquias. [3] El isópodo también se puede encontrar en el exterior del pez, posiblemente antes de entrar en la boca. Esto puede lastimar o matar al huésped, lo que causa problemas a los pescadores que intentan atrapar el pez. [4] Además, estas heridas que crean los peces pueden causar puntos de entrada para microbios y otras enfermedades. [5] Un solo organismo pasará su ciclo de vida en un huésped, por lo que utilizará al huésped para sobrevivir durante toda su vida. [6]
Debido a que estos parásitos chupan sangre, succionan toda su comida hacia el esófago, que luego pasa al estómago (Ruppert). Tienen piezas bucales adaptadas ideales para aferrarse y chupar para agarrarse a sus anfitriones. [6]
Los huevos se mantienen con la hembra en su bolsa de cría, ya sea dentro o fuera del cuerpo. [6] No está claro si Cymothoa elegans son hermafroditas o no, lo que significa que nacen machos y se convierten en hembras más adelante en la vida. Esto se debe a que, en general, esta es una especie muy poco descubierta, pero es común para otros isópodos parásitos.