Cyrus Thomas (27 julio 1825 hasta 26 junio 1910) fue un estadounidense etnólogo y entomólogo prominente en el siglo 19 y que destaca por sus estudios de la historia natural del oeste de Estados Unidos .
Biografía
Thomas nació en Kingsport, Tennessee , el 27 de julio de 1825 y era de ascendencia alemana e irlandesa . [1] Fue educado en escuelas de aldea en el área de Kingsport y fue estudiante de la academia en Jonesboro, Tennessee , además de ser autodidacta. Su madre esperaba que se uniera al campo de la medicina, por lo que estudió anatomía y fisiología, pero no estaba interesado en la medicina y se dedicó a estudiar derecho. Fue admitido en el colegio de abogados de Illinois en 1851 y ejerció en Murphysboro. Entre sus estudios de medicina y derecho, su padre, el Dr. John Logan, lo nombró a una cabecera de condado para "hacerse cargo de algunos negocios". [1] [2]
De 1851 a 1854, Thomas se desempeñó como secretario del condado de Jackson, Illinois. [3] Más tarde abandonó la práctica de la abogacía y en 1865 se convirtió en superintendente de algunas escuelas del condado de Jackson. Esto duró solo unos pocos años. También durante este tiempo ingresó al ministerio de la Iglesia Evangélica Luterana , pero también se vio obligado a abandonar el ministerio debido a su "intenso pensamiento independiente". [1] Cuatro años más tarde, en 1869, se unió a la expedición de Ferdinand Vandeveer Hayden , quien había organizado un cuerpo científico para la exploración de las Montañas Rocosas .
Thomas se interesó mucho por la historia natural y en 1858 fundó la Sociedad de Historia Natural de Illinois . En 1869 comenzó su carrera científica profesional con su nombramiento como asistente en entomología en el Servicio Geológico y Geográfico de los Territorios de los Estados Unidos [1] bajo la dirección del profesor Ferdinand Vandeveer Hayden . Thomas también fue el estadístico agrícola y entomólogo del Servicio Geológico Hayden de 1871 , cuyo trabajo apoyó la creación del Parque Nacional Yellowstone en 1872. [4]
En 1873, Thomas fue nombrado profesor de ciencias naturales en la Universidad Normal del Sur de Illinois , lo que le dio un foro público para sus ideas. Más tarde fue nombrado miembro de la Comisión Entomológica de los Estados Unidos en 1877 para servir junto a Charles Valentine Riley y Alpheus Spring Packard ; al mismo tiempo, aceptó el puesto de entomólogo jefe del estado de Illinois . Mantuvo su título de entomólogo jefe hasta 1882 después de que la comisión terminó en 1879. En ese momento, 1882, fue nombrado arqueólogo de la Oficina de Etnología Estadounidense de los Estados Unidos. [5]
Thomas se casó dos veces, después de haber perdido a su primera esposa, Dorthy Logan, hermana del mayor general y más tarde del senador estadounidense John A. Logan . Se volvió a casar en 1865 con Viola L. Davis. Con ella, tuvo cinco niñas y un niño, que murió en la infancia. Thomas murió el 26 de junio de 1910 y fue enterrado en Frederick, Maryland.
Obras
Entomología
Thomas hizo algunas contribuciones notables como entomólogo , habiendo ayudado a controlar la plaga de insectos que estaba retrasando el crecimiento de los estados fronterizos. Thomas, en colaboración con Charles V. Riley, descubrió que la mosca de Hesse , que aterrorizaba al trigo y al centeno de los estados del oeste, era más destructiva en las estaciones húmedas y menos destructiva en las estaciones secas. [6] Con esta información, pudieron predecir los brotes con bastante precisión para el próximo año, y entomólogos y agricultores trabajaron juntos para lograr mejores tiempos para plantar y cosechar.
El chinche fue otro de los culpables de dañar los cultivos. Thomas y LeBaron, usando la misma táctica de estudiar la relación del chinche con el clima, encontraron que los chinches necesitaban al menos una o dos estaciones secas para alcanzar proporciones de brotes. Thomas encontró un patrón entre la chinche y el clima, y concluyó que se pueden esperar brotes aproximadamente cada siete años y luego durante dos años seguidos. [6] Después de presentar sus hallazgos, predijo con precisión un brote en 1881.
También acompañó a las expediciones a Occidente como entomólogo, siendo una de ellas el Servicio Geológico de Hayden de 1871 . En esta expedición, Thomas abordó el problema de las langostas con Riley y Packard (esto también fue la creación de la Comisión Entomológica de los Estados Unidos). Durante esta investigación encontraron el caldo de cultivo de las langostas, cómo las afectó el clima y qué controlaba la dirección del viento.
Arqueología
Sin embargo, Thomas es mejor conocido por su trabajo en arqueología y etnología, específicamente, sus contribuciones a la cuestión del origen de los constructores de montículos y los jeroglíficos mayas .
Thomas no era un arqueólogo de campo. Visitó los sitios sobre los que informó, pero hizo poco o ningún trabajo de campo. Tenía asistentes de campo permanentes y temporales y un asistente de oficina. Le proporcionaron sus notas, que organizó, formó un informe y publicó. [3]
Cuando Thomas comenzó sus investigaciones sobre los orígenes de los constructores de montículos, tenía la impresión de que los montículos fueron hechos por una raza más avanzada que ya no existía. Argumentó que una vez que Estados Unidos se había asentado, la gente tendía a quedarse en un lugar, lo que significaba que el registro arqueológico había sido producido por la misma gente de esa zona a lo largo de la historia. [7] Aunque no hizo trabajo de campo, trazó un plan de acción para las excavaciones del montículo y presentó diez años de trabajo en el 12º Informe Anual de la Oficina de Etnología para 1890-1891. Al final de su investigación sobre el origen de los constructores de montículos, Thomas rechazó cada argumento presentado a favor de la teoría de la raza desaparecida. [3] La inscripción de Bat Creek fue un artefacto que Thomas usó para apoyar su hipótesis de que "los Cherokee construyeron muchos montículos de tierra"; la evidencia es que "la piedra representaba caracteres del silabario Cherokee ". [8]
Thomas dividió los montículos en una sección norte, que se dividió en seis secciones, y una sección sur, que se dividió en dos. [3] Estas ocho secciones, sugirió Thomas, representan más de una nación. [7] Thomas pensó que la migración era la razón por la que los montículos se extendían por el este, pero también reconoció que la idea de los montículos se difundió entre las diferentes tribus. [3]
Climatología
Thomas también escribió sobre climatología , un campo nuevo en el siglo XIX. Fue uno de los principales defensores de la teoría ahora desacreditada conocida como "La lluvia sigue al arado ", que afirmaba que el aumento de la población y el cultivo de las Grandes Llanuras haría que la tierra fuera exuberante y fértil. Esta teoría se utilizó para promover la expansión en el oeste de Estados Unidos, con el fin de persuadir a los posibles colonos de que la "actual" falta de precipitaciones no obstaculizaría su capacidad para dedicarse a la agricultura.
Referencias
- ↑ a b c d Chibnik, Michael (1910). "Miscelánea antropóloga-antropológica americana" . Antropólogo estadounidense . 12 (2): 337–343. doi : 10.1525 / aa.1910.12.2.02a00160 .
- ^ Lockwood, Jeffrey A. (2004). Langosta: El devastador aumento y la misteriosa desaparición del insecto que dio forma a la frontera estadounidense . Nueva York. pag. 107. ISBN 0-7382-0894-9.
- ^ a b c d e Quilla, Bennie (1970). Estudios del sur de la India: Cyrus Thomas y los constructores de montículos (PDF) . La Sociedad Arqueológica de Carolina del Norte y los Laboratorios de Investigación de Antropología. págs. 3-16.
- ^ Merrill, Marlene Deahl, ed. (1999). Yellowstone and the Great West-Journals, Letters and Images from the 1871 Hayden Expedition . Lincoln, NE: Prensa de la Universidad de Nebraska. págs. 31–32. ISBN 978-0-8032-3148-1.
- ^ "Cyrus Thomas" (PDF) . New York Times . 1910-06-28 . Consultado el 6 de noviembre de 2012 .
- ^ a b Sorensen, Conner (1989). "Historia-usos agrícolas de datos meteorológicos por entomólogos estadounidenses 1830-1880". Historia agrícola . 63 (2): 162-173. JSTOR 3743510 .
- ^ a b Trigger, Bruce (octubre de 1980). "Arqueología e imagen del indio americano". Antigüedad americana . 45 (4): 662–676. doi : 10.2307 / 280140 . JSTOR 280140 .
- ^ Kwas, Mary; Mainfort, Robert (4 de octubre de 2004). "La piedra de Bat Creek revisitada: un fraude expuesto". Antigüedad americana . 69 (4): 761–769. doi : 10.2307 / 4128448 . JSTOR 4128448 . S2CID 161826727 .
Referencias adicionales
- Forbes, SA (1910). "Obituario, Dr. Cyrus Thomas" . Revista de Entomología Económica . 3 (4): 383–4. doi : 10.1093 / jee / 3.4.383 .
- Mallis, Arnold (1971). Entomólogos estadounidenses . Prensa de la Universidad de Rutgers. págs. 50–52 .
- Muller, Jon (1996). "Cyrus Thomas, síntesis y antítesis del siglo XIX" . Departamento de Antropología de la SIU . Universidad del Sur de Illinois.
- Sorensen, W. Conner (1995). Hermanos de la red, entomología americana, 1840-1880 . Prensa de la Universidad de Alabama.
enlaces externos
- Obras de Cyrus Thomas en Project Gutenberg
- Obras de o sobre Cyrus Thomas en Internet Archive