El morwong oscuro ( Dactylophora nigricans ) es una especie de pez marino con aletas radiadas , considerado tradicionalmente como perteneciente a la familia Cheilodactylidae , cuyos miembros se conocen comúnmente como morwongs. Es nativo de los arrecifes costeros del oeste y sur de Australia . Esta especie es el único miembro conocido de su género .
El morwong oscuro fue descrito formalmente por primera vez en 1850 como Cheilodactylus nigricans por el cirujano naval escocés , explorador ártico y naturalista Sir John Richardson con la localidad tipo dada como King George Sound en Australia Occidental . [2] En 1883 el zoólogo inglés Charles De Vis creó el género Dactylophora siendo esta especie la especie tipo por monotipia, sigue siendo la única especie del género. [3] El nombre del género es un compuesto de dactylus que significa "dedo" y phora que significa "llevar" o "llevar", una referencia al único radio de la aleta pectoral alargada y sin ramificar. El nombre específico nigricans significa "negruzco", ya que la descripción de la especie se basó en un dibujo que mostraba un color negro grisáceo oscuro en la espalda, la cabeza y las aletas. [4]
Los análisis genéticos y morfológicos sugieren fuertemente que Dactylophora debe colocarse en la familia Latridae , junto con casi todas las otras especies anteriormente clasificadas en Cheilodactylidae. Solo dos especies del sur de África, Cheilodactylus fasciatus y C. pixi permanecerían en Cheilodactylidae. [5] Sin embargo, la quinta edición de Fishes of the World mantiene a Dactylophora dentro de la familia Cheiloactylidae. [6]
Los adultos morwong oscuros son de color grisáceo a gris pardusco en la parte superior del cuerpo y blanquecinos en el vientre. Los subadultos son plateados con líneas de manchas anaranjadas en los flancos y manchas oscuras en las aletas dorsal y caudal . Los juveniles tienen cuerpos más profundos que tienen marcas plateadas con bandas oscuras en los flancos superiores que se extienden hacia arriba hasta la aleta dorsal. [7] Esta es una especie grande que alcanza una longitud total máxima de 120 cm (47 pulgadas). [1]
El morwong oscuro es endémico del sur de Australia, donde se encuentra desde Houtman Abrolhos en Australia occidental hasta el río Clarence en Nueva Gales del Sur y alrededor de Tasmania . [8] Se encuentran a profundidades de 1 a 30 m (3 pies 3 pulgadas a 98 pies 5 pulgadas) en arrecifes rocosos, en lechos de pastos marinos o sobre sedimentos blandos. [9] Las larvas prefieren lechos de pastos marinos. [7]
El morwong oscuro se alimenta de invertebrados bentónicos como poliquetos , isópodos y anfípodos , así como de algas pardas . [1]