El triok de Tate , también conocido como la zarigüeya rayada de la isla Fergusson ( Dactylopsila tatei ), es una especie de marsupial de la familia Petauridae . Es endémica de Papúa Nueva Guinea . Su hábitat natural son los bosques secos subtropicales o tropicales . [2]
Los triok de Tate son arbóreos y rara vez se encuentran en el suelo del bosque. La especie tiende a permanecer en sus nidos de hojas secas en los huecos de los árboles durante el día. El triok de Tate también es nocturno y solo sale de noche para buscar comida. Las especies son insectívoras, pero ocasionalmente se pueden encontrar masticando la corteza de los árboles o comiendo frutas y hojas. [3]
El triok de Tate es bastante pequeño, mide entre 12 y 31 pulgadas de largo y pesa entre 3 y 25 onzas. [3] La especie suele tener pelaje negro con dos rayas blancas que recorren su espalda, asemejándose a una mofeta. También tienen una cola corta con una coloración blanca en la punta.
El triok de Tate tiene muchas características importantes que se adaptan mejor a su estilo de vida. Una característica es que tienen un cuarto dedo alargado, que se usa para desenterrar las larvas de insectos que se entierran dentro de la madera. [3] Su cuarto dedo también se puede usar para agarrar ramas para mantener el resto de la pata abierta en caso de que tengan que manipular presas más grandes. Para encontrar las larvas, la zarigüeya rayada golpea la madera con una estructura especializada que se encuentra en su muñeca mientras escucha las áreas huecas del árbol. El triok de Tate también tiene varias glándulas que pueden secretar sustancias químicas de su cuerpo. Estos productos químicos que se producen pueden crear un olor fuerte y desagradable que puede alejar a los depredadores. [3]
El primer espécimen del triok de Tate fue encontrado en 1935 por Fred Shaw Mayer. [4] Después de su primer descubrimiento, ninguna expedición pudo encontrar el organismo entre 1950 y 1980, lo que hizo que muchos creyeran que la especie se había extinguido. En 1992 se encontró otro ejemplar durmiendo en el interior de un árbol. Para obtener el animal, el cazador cortó el árbol, lo que resultó en la muerte del animal.
El triok de Tate no forma grupos sociales. La especie tiende a vivir sola en sus árboles y puede volverse territorial frente a otros miembros de su especie. [3] El triok de Tate usará su olor desagradable para advertir a otras zarigüeyas rayadas que se mantengan fuera de su área.