dik-dik de kirk
El dik-dik de Kirk ( Madoqua kirkii ) es un pequeño antílope nativo del este de África y una de las cuatro especies de antílopes dik-dik . [2] Se cree que tiene seis subespecies y posiblemente una séptima existente en el suroeste de África. [3] Los dik-diks son herbívoros, típicamente de un color leonado que les ayuda a camuflarse en los hábitats de la sabana. [3] Según MacDonald (1985), también son capaces de alcanzar velocidades de hasta 42 km/hora. [4] La vida útil del dik-dik de Kirk en la naturaleza suele ser de 5 años, pero puede superar los 10 años. [4]En cautiverio, se sabe que los machos viven hasta 16,5 años, mientras que las hembras viven hasta 18,4 años. [4]
El nombre del dik-dik se deriva de su llamada. [2] Cuando se sienten amenazados, los dik-diks se esconden para evitar que los detecten. [2] Si son descubiertos, corren en un patrón veloz en zigzag hasta que encuentran refugio en un matorral cercano. [2] Durante este 'vuelo', emiten llamadas "zik-zik" similares a trompetas para dar una alarma o para acosar a los depredadores y publicitar la presencia de una pareja apareada. [2]
Los dik-diks son algunos de los antílopes más pequeños del mundo; el más grande, el dik-dik de Kirk, mide entre 14 y 18 pulgadas de alto y no pesa más de 7,2 kg (16 libras). [2] Las hembras dik-diks tienden a pesar entre 1 y 2 libras más que los machos. [2] Son criaturas delicadas con un hocico puntiagudo y móvil, ojos y orejas grandes, glándulas preorbitales prominentes, patas de tubo, extremidades posteriores parecidas a las de una liebre que son significativamente más grandes que sus extremidades anteriores y una cola vestigial . [2] Su pelaje, dependiendo de su hábitat, [5] varía de gris a marrón grisáceo con flancos, extremidades y una cresta eréctil en la cabeza y anillos oculares, revestimiento de las orejas, partes inferiores y rabadilla blanquecinos. [2]
Solo los machos dik-diks lucen cuernos , que miden aproximadamente 8 cm (3 pulgadas) de largo, son corrugados e inclinados hacia atrás. [2] Los cuernos de los dik-diks masculinos de Kirk pueden ser rectos o curvados hacia atrás desde el perfil de la cara, y la mitad basal de los cuernos tiene de siete a nueve crestas anulares que con frecuencia están cubiertas por la cresta. [4] Los dik-diks de Kirk son sexualmente dimórficos ; las hembras son más grandes y carecen de cuernos, mientras que los machos lucen un hocico más desarrollado, tienen una cresta más larga y tienden a ser de color más claro. [6]Aunque físicamente es muy similar, el dik-dik de Kirk se puede distinguir del dik-dik de Guenthers por sus nasales y premaxilares más largos y su probóscide más corta, lo que le da a la cabeza un perfil más en forma de cuña que el del dik-dik de Guenther. [4]
Los dik-diks de Kirk están muy adaptados para sobrevivir en las regiones áridas del este de África. Tienen una probóscide peluda con pequeñas fosas nasales en forma de hendidura, una característica que es más pronunciada en los dik-diks de Guenther. [7] Esta probóscide contiene una cámara nasal agrandada provista de una gran cantidad de sangre que se enfría con un rápido jadeo nasal. [7] Jadear a través de sus hocicos conduce al flujo de aire y la evaporación que enfría la sangre antes de que sea bombeada de regreso al cuerpo. Este proceso también es eficiente, porque da como resultado una pérdida mínima de agua en el aire exhalado. [2]Los métodos de conservación de agua y energía, como la temperatura corporal fluctuante, las tasas metabólicas más bajas, la orina concentrada y las heces secas, contribuyen a la capacidad del dik-dik para sobrevivir en climas áridos y duros. [2] Además, [8] también conservan líquidos lamiendo el rocío de su nariz y reabsorbiendo agua de sus heces. [4] En comparación con el ganado, los dik-diks tienen una densidad significativamente menor de glándulas sudoríparas. [4]
Desde el punto de vista del comportamiento, los dik-diks son muy nocturnos y durante el día buscan la sombra para descansar durante las horas más calurosas del día para ayudar a evitar la pérdida de líquidos valiosos. [7] Los dik-diks también son muy selectivos cuando buscan plantas suculentas, hierbas y follaje para maximizar la adquisición de líquidos. [2] Las patas traseras de los dik-diks de Kirk son más largas y estructuralmente más uniformes que las patas delanteras. [4] Hopwood 1936 sugiere que esto ayuda a las patas traseras a impulsar al dik-dik hacia adelante, ya que las patas delanteras relativamente cortas de los dik-dik son más eficientes para ascender por terreno accidentado. [4]
