1980 Explosión del misil Titán de Damasco
La explosión del misil Damascus Titan (también llamado accidente de Damascus [1] ) fue un incidente de Broken Arrow de EE. UU . en 1980 que involucró un misil balístico intercontinental Titan II (ICBM). El incidente ocurrió el 18 y 19 de septiembre de 1980, en el Complejo de Misiles 374-7 en la zona rural de Arkansas , cuando un misil balístico intercontinental LGM-25C Titan II de la Fuerza Aérea de EE. UU. cargado con una ojiva nuclear W-53 de 9 megatones tuvo una explosión de combustible líquido dentro de su silo. [2] El complejo de lanzamiento 374-7 estaba ubicado en Bradley Township, tierras de cultivo del condado de Van Buren, a solo 3,3 millas (5,3 km) al NNE de Damasco . , y aproximadamente cincuenta millas (80 km) al norte de Little Rock . (Coordenadas: 35°24′50″N 092°23′50″W / 35.41389 °N 92.39722°W .) [3] [4]
El incidente comenzó con una fuga de combustible a las 6:30 p. m. del 18 de septiembre y culminó con la explosión alrededor de las 3:00 a. m. del 19 de septiembre. [2]
La instalación del Comando Aéreo Estratégico de la Base de la Fuerza Aérea de Little Rock era uno de los dieciocho silos al mando de la 308.ª Ala de Misiles Estratégicos (308.ª SMW), específicamente uno de los nueve silos dentro de su 374.º Escuadrón de Misiles Estratégicos (374.ª SMS), en ese momento de la explosión
Alrededor de las 6:30 p . _ _ _ _ 7. Uno de los trabajadores, el aviador David P. Powell, había llevado una llave de trinquete , de 0,9 m (3 pies) de largo y un peso de 11 kg (25 libras), al silo en lugar de una llave dinamométrica , esta última recién ordenada por la Fuerza Aérea. reglamentos [5] (Powell afirmó más tarde que ya estaba bajo tierra con su traje de seguridad cuando se dio cuenta de que había traído la llave equivocada, por lo que decidió continuar en lugar de regresar). [5]El casquillo de 3,6 kg (8 lb) para el tanque de oxidante se cayó del trinquete y cayó aproximadamente 24 m (80 pies) antes de rebotar en una montura de empuje y perforar la piel del misil sobre el tanque de combustible de la primera etapa , lo que provocó una fuga de una nube. de su combustible aerozine 50 .
Aerozine 50 es hipergólico con el oxidante de Titan II, el tetróxido de dinitrógeno , lo que quiere decir que se encienden espontáneamente al entrar en contacto entre sí. El tetróxido de nitrógeno se mantiene en un segundo tanque en la primera etapa del cohete, directamente encima del tanque de combustible y debajo de la segunda etapa y su ojiva nuclear W-53 de 9 megatones.
Finalmente, la tripulación de combate de misiles y el equipo de PTS evacuaron el centro de control de lanzamiento, mientras que los equipos de respuesta militares y civiles llegaron para abordar la peligrosa situación. El teniente general Lloyd R. Leavitt Jr. , vicecomandante del Comando Aéreo Estratégico , dirigió el esfuerzo para salvar el complejo de lanzamiento. [6] Hubo preocupación por el posible colapso del tanque de combustible de la primera etapa ahora vacío, lo que podría causar que el resto del misil de 8 pisos se caiga y se rompa, permitiendo que el oxidante entre en contacto con el combustible que ya está en el silo.
