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Leopardos atacando a un criminal, suelo de mosaico romano, siglo III d.C., Museo Arqueológico de Túnez

Damnatio ad bestias ( latín para "condenación a las bestias") era una forma de pena capital romana en la que la persona condenada era asesinada por animales salvajes, generalmente leones u otros grandes felinos. Esta forma de ejecución, que llegó por primera vez a la antigua Roma alrededor del siglo II a.C., era parte de la clase más amplia de deportes de sangre llamados Bestiarii .

El acto de damnatio ad bestias fue considerado entretenimiento para las clases bajas de Roma . La matanza por animales salvajes, como los leones de Berbería , [1] formó parte de los juegos inaugurales del Anfiteatro Flavio en el año 80 d.C. Entre los siglos I y III d.C., esta pena también se aplicó a los peores criminales, esclavos fugitivos y cristianos. .

Historia [ editar ]

Se desconoce el propósito exacto de la primera damnatio ad bestias y podría haber sido un sacrificio religioso en lugar de un castigo legal, [2] especialmente en las regiones donde los leones existían naturalmente y eran venerados por la población, como África, India y otros países. partes de Asia. Por ejemplo, la mitología egipcia tenía un demonio quimérico del inframundo, Ammit , que devoró las almas de humanos excepcionalmente pecadores, así como otras deidades parecidas a leones, como Sekhmet , quien, según la leyenda, casi devoró a toda la humanidad poco después de su nacimiento. . También hay relatos de alimentar a leones y cocodrilos con humanos, tanto vivos como muertos, en el Antiguo Egipto.y Libia . [ cita requerida ]

Los historiadores de las campañas de Alejandro en Asia Central describen condenas similares . Un macedonio llamado Lisímaco, que habló ante Alejandro en nombre de una persona condenada a muerte, fue arrojado a un león , pero venció a la bestia con sus propias manos y se convirtió en uno de los favoritos de Alejandro. [3] En el norte de África, durante la Guerra de los Mercenarios , el general cartaginés Amílcar Barca arrojó prisioneros a las bestias, [4] mientras que Aníbal obligó a los romanos capturados en las Guerras Púnicas a luchar entre sí, y los supervivientes tuvieron que enfrentarse a los elefantes . [5]

Gladiadores en la arena del circo, mosaico de Zliten , siglo I d.C.

Los leones eran raros en la Antigua Roma, y Numa Pompilius prohibió allí el sacrificio humano en el siglo VII a. C., según la leyenda. Damnatio ad bestias apareció allí no como una práctica espiritual sino como un espectáculo. Además de los leones, se utilizaron otros animales para este propósito, incluidos osos pardos , leopardos y tigres del Caspio . Se combinó con el combate de gladiadores y se presentó por primera vez en el Foro Romano y luego se transfirió a los anfiteatros . [ cita requerida ]

Terminología [ editar ]

Mientras que el término damnatio ad bestias se usa generalmente en un sentido amplio, los historiadores distinguen dos subtipos: obicĕre bestiis [ cita requerida ] (arrojar a las bestias) donde los humanos están indefensos, y damnatio ad bestias , donde los castigados son esperados y preparados. luchar. [6] Además, había luchadores de bestias profesionales entrenados en escuelas especiales, como la Roman Morning School, que recibió su nombre por el tiempo de los juegos. [7] Estas escuelas enseñaron no solo la lucha sino también el comportamiento y la domesticación de los animales. [8]Los combatientes fueron liberados en la arena vestidos con una túnica y armados solo con una lanza (ocasionalmente con una espada). A veces fueron asistidos por venators (cazadores), [9] que usaban arcos, lanzas y látigos. Tales peleas grupales no eran ejecuciones humanas, sino más bien luchas y caza de animales en escena. Se utilizaron varios animales, como elefantes , jabalíes , búfalos , uros , osos, leones, tigres, leopardos, hienas y lobos. La primera caza de este tipo (en latín : venatio ) contó con leones y panteras, y fue organizada por Marcus Fulvius Nobilior en 186 a. C. en el Circus Maximus.con motivo de la conquista griega de Etolia . [10] [11] El Coliseo y otros circos todavía contienen pasillos subterráneos que se usaban para llevar a los animales a la arena.

Historia y descripción [ editar ]

Gladiadores luchando contra el león de Berbería
Christian Dirce de Henryk Siemiradzki ( Museo Nacional , Varsovia ) muestra el castigo de una mujer romana que se había convertido al cristianismo. [12] Por deseo del emperador Nerón, la mujer, como la mitológica Dirce , fue atada a un toro salvaje y arrastrada por la arena.

La costumbre de someter a los criminales leones fue llevado a la antigua Roma por dos comandantes, Lucio Emilio Paulo Macedónico , que derrotó a los macedonios en el año 167 antes de Cristo, y su hijo Escipión Emiliano , que conquistó la ciudad africana de Cartago en el año 146 antes de Cristo. [13] Originalmente fue un castigo militar, posiblemente tomado de los cartagineses. Roma reservó su primer uso para los aliados militares no romanos declarados culpables de deserción o deserción. [2] Los condenados eran atados a columnas o arrojados a los animales, prácticamente indefensos (es decir, obicĕre bestiis ).

Algunos ejemplos documentados de damnatio ad bestias en la Antigua Roma incluyen los siguientes: Estrabón presenció [14] la ejecución del líder de los esclavos rebeldes Selur. [11] El bandido Laureolus fue crucificado y luego devorado por un águila y un oso, como lo describe el poeta Martial en su Libro de Espectáculos . [15] [16] Tales ejecuciones también fueron documentadas por Séneca el Joven ( Sobre la ira, III 3), Apuleyo ( El asno de oro, IV, 13), Titus Lucretius Carus ( Sobre la naturaleza de las cosas ) yPetronius Arbiter ( Satyricon , XLV). Cicerón estaba indignado de que un hombre fuera arrojado a las bestias para divertir a la multitud solo porque lo consideraban feo. [17] [18] Suetonio escribió que cuando el precio de la carne era demasiado alto, Calígula ordenaba que los prisioneros, sin discriminación alguna en cuanto a sus delitos, fueran alimentados con animales de circo. [19] Pompeyo usó damnatio ad bestias para exhibir batallas y, durante su segundo consulado (55 a. C.), organizó una pelea entre gladiadores fuertemente armados y 18 elefantes. [5] [20] [21]

Los animales más populares fueron los leones , que fueron importados a Roma en cantidades significativas específicamente para damnatio ad bestias . [11] Los osos pardos, traídos de la Galia , Alemania e incluso del norte de África , eran menos populares. [22] [23] Se ordenó a los municipios locales que proporcionaran alimentos a los animales en tránsito y no demoraran su estadía por más de una semana. [11] [24] Algunos historiadores creen que la exportación masiva de animales a Roma dañó la vida silvestre en el norte de África. [25]

Ejecución de cristianos [ editar ]

"Fieles hasta la muerte" de Herbert Schmalz

El uso de la damnatio ad bestias contra los cristianos comenzó en el siglo I d.C. Tácito afirma que durante la primera persecución de los cristianos bajo el reinado de Nerón (después del incendio de Roma en el 64 d. ​​C.), se envolvió a la gente en pieles de animales (llamada tunica molesta ) y se la arrojó a los perros. [26] Esta práctica fue seguida por otros emperadores que la trasladaron a la arena y utilizaron animales más grandes. La aplicación de la damnatio ad bestias a los cristianos tenía la intención de equipararlos con los peores criminales, que generalmente eran castigados de esta manera.

Existe una opinión generalizada entre los especialistas contemporáneos [27] de que la prominencia de los cristianos entre los condenados a muerte en la arena romana fue muy exagerada en épocas anteriores. No hay evidencia de que los cristianos hayan sido ejecutados en el Coliseo de Roma. [28]

Según las leyes romanas , los cristianos eran: [29] [se necesita una mejor fuente ]

  1. Culpable de alta traición (majestatis rei)
    1. Para su culto, los cristianos se reunían en secreto y de noche, haciendo asambleas ilegales , y la participación en tal collegium illicitum o coetus nocturni se equiparaba con un motín.
    2. Por su negativa a honrar las imágenes del emperador con libaciones e incienso
  2. Disidentes de los dioses del estado (άθεοι, sacrilegi )
  3. Seguidores de la magia prohibida por la ley ( magi, malefici )
  4. Confesores de una religión no autorizada por la ley ( religio nova, peregrina et illicita ), según las Doce Tablas ).

La difusión de la práctica de arrojar a los cristianos a las bestias fue reflejada por el escritor cristiano Tertuliano (siglo II d.C.). Afirma que el público en general culpaba a los cristianos por cualquier desgracia general y después de los desastres naturales gritaba "¡Fuera con ellos a los leones!" Esta es la única referencia de los contemporáneos que mencionan que los cristianos son arrojados específicamente a los leones. Tertuliano también escribió que los cristianos comenzaron a evitar los teatros y circos, que estaban asociados con el lugar de su tortura. [30] " La Pasión de Santa Perpetua, Santa Felicitas y sus Compañeros " , un texto que pretende ser un relato de un testigo ocular de un grupo de cristianos condenados a la damnatio ad bestias.en Cartago en 203 d.C., establece que los hombres debían vestirse con las túnicas de un sacerdote del dios romano Saturno , las mujeres como sacerdotisas de Ceres y se mostraban a la multitud como tales. Los hombres y las mujeres fueron sacados nuevamente en grupos separados y primero los hombres, luego las mujeres, expuestos a una variedad de bestias salvajes. Las víctimas fueron encadenadas a postes o plataformas elevadas. Los que sobrevivieron a los primeros ataques de animales fueron llevados de regreso para exponerlos más a las bestias o ejecutados en público por un gladiador . [31]

La persecución de los cristianos cesó en el siglo IV d.C. El Edicto de Milán (313 d. C.) les dio libertad de religión.

Pena por otros delitos [ editar ]

Las leyes romanas, que conocemos a través de las colecciones bizantinas, como el Código de Teodosio y el Código de Justiniano , definían qué criminales podían ser arrojados a las bestias (o condenados por otros medios). Ellos incluyeron:

  • Desertores del ejército [32]
  • Los que emplearon hechiceros para dañar a otros, durante el reinado de Caracalla . [33] Esta ley fue restablecida en 357 d. C. por Constancio II [34]
  • Envenenadores; según la ley de Cornelio , los patricios fueron decapitados, los plebeyos arrojados a los leones y los esclavos crucificados [32] [35]
  • Falsificadores, que también podrían ser quemados vivos [32] [36]
  • Criminales políticos. Por ejemplo, después del derrocamiento y asesinato de Cómodo , el nuevo emperador arrojó a los leones tanto a los sirvientes de Cómodo como a Narciso, quienes lo estrangularon. Aunque Narciso llevó al nuevo emperador al poder, cometió el crimen de asesinar al anterior. [37] El mismo castigo se aplicó a Mnesteus que organizó el asesinato del emperador Aureliano . [38]
  • Patricidas , que normalmente se ahogaban en una bolsa de cuero llena de serpientes ( poena cullei ), pero podían ser arrojados a las bestias si no se disponía de una masa de agua adecuada. [32]
  • Los instigadores de las revueltas, que fueron crucificados, arrojados a las bestias o exiliados, según su condición social. [39]
  • Aquellos que secuestraron niños para pedir rescate, de acuerdo con la ley del 315 d. C. por el emperador Constantino el Grande , [34] fueron arrojados a las bestias o decapitados.
Bestias combatientes y criminales ejecutados, el leopardo de Zliten, mosaico de c. 200 d.C.

El condenado fue privado de derechos civiles ; no pudo redactar un testamento y se confiscaron sus bienes. [40] [41] La excepción de damnatio ad bestias se dio a los sirvientes militares y sus hijos. [32] Además, la ley de Petronio ( Lex Petronia ) del año 61 d. C. prohibía a los empleadores enviar a sus esclavos para ser devorados por animales sin un veredicto judicial. Los gobernadores locales debían consultar a un diputado romano antes de organizar una pelea de hábiles gladiadores contra los animales. [42]

La práctica de la damnatio ad bestias fue abolida en Roma en 681. [6] Se usó una vez después de eso en el Imperio Bizantino : en 1022, cuando varios generales deshonrados fueron arrestados por conspirar contra el emperador Basilio II , fueron encarcelados y se apoderaron de sus propiedades, pero el eunuco real que los ayudó fue arrojado a los leones. [43] Además, un obispo de Saare-Lääne estaba sentenciando a criminales a damnatio ad bestias en el Castillo del Obispo en la Estonia moderna en la Edad Media . [44]

Víctimas notables, según varias tradiciones cristianas [ editar ]

El martirio de santa Eufemia
  • Ignacio de Antioquía (107 d. C., Roma) [45]
  • Santa Gliceria (141 d. C., Trayanópolis, Tracia) [46]
  • Santa Blandina (177 d.C., Lyon)
  • Perpetua y Felicity , Saturus y otros (203 d.C., presumiblemente Cartago)
  • Germánico, segunda mitad del siglo II, Esmirna (mencionado en el Martirio de Policarpo de Esmirna)
  • Mártir Eufemia , (303 d.C., probablemente en Calcedonia )
  • Agapio (306 d.C., Cesarea )

Sobrevivido, según varias leyendas [ editar ]

Santa Tecla y las bestias salvajes, probablemente de Egipto, siglo V d.C., Museo Nelson-Atkins
  • Una descripción temprana del escape de la muerte devorando se encuentra en la historia de Daniel en el Libro de Daniel (c. Siglo II a. C.).
  • El escritor griego Apion (siglo I d.C.) cuenta la historia de un esclavo Androcles (durante el gobierno de Calígula ) que fue capturado después de huir de su amo y arrojado a un león. El león lo perdonó, lo que Androcles explicó diciendo que le arrancó una espina de la pata del mismo león cuando se escondió en África, y el león se acordó de él. [47]
  • Pablo (según los apócrifos y las leyendas medievales, basado en su nota "cuando peleé con las bestias en Éfeso", 1 Corintios, 15:32)
  • Thecla , según la historia apócrifa Hechos de Paul y Thecla
  • Un escape anecdótico se relata en la biografía del emperador Gallienus (en la Historia de Augusto ). [48] Un hombre fue capturado después de venderle vidrio a la esposa del emperador en lugar de gemas. Galieno lo sentenció a enfrentarse a los leones, pero ordenó que se dejara entrar en la arena a un capón en lugar de un león. El heraldo del emperador proclamó entonces que "ha falsificado y fue tratado de la misma manera". Luego, el comerciante fue liberado.

Descripción en la cultura popular [ editar ]

Androcles arrancando una espina de la garra del león

Literatura [ editar ]

  • Tommaso Campanella en su utopía La ciudad del sol sugiere utilizar la damnatio ad bestias como forma de castigo. [49]
  • George Bernard Shaw . Androcles y el León
  • Henryk Sienkiewicz . Quo Vadis
  • Lindsey Davis . Dos para los leones

Película [ editar ]

  • Las luchas contra los animales salvajes en la arena del Coliseo Romano se exhibieron en Gladiator (2000) y otras películas.

Música [ editar ]

  • La banda canadiense de death metal Ex Deo tiene una canción titulada "Pollice Verso (Damnatio ad Bestia)" en el álbum Caligvla .

  • Mártir en el Circus Arena de Fyodor Bronnikov , 1869

  • Martirio de Saint Marcienne, miniatura del siglo XV

  • Oso devorando a un criminal. Mosaico romano

  • Ignacio de Antioquía desgarrado por leones

  • La banda británica de Black Metal Cradle of Filth tiene una canción titulada "Conocerás al león por su garra" y usa esta línea en su letra.

Ver también [ editar ]

  • Ensayo con animales
  • Oso atlas
  • Deporte sangriento
  • Coliseo
  • Damnatio memoriae
  • La persecución de los cristianos en el Imperio Romano
  • Venatio

Referencias [ editar ]

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Bibliografía [ editar ]

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Lectura adicional [ editar ]

  • Donald G. Kyle (1998). Espectáculos de la muerte en la antigua Roma . ISBN 0-415-09678-2.
  • Katherine E. Welch. El anfiteatro romano: desde sus orígenes hasta el Coliseo . ISBN 978-0-521-80944-3.
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