Dawson hizo su debut actoral a la edad de 7 años en una gira nacional de Annie . Fue suplente del personaje Mimi, en la gira nacional de Rent en 2000 y se unió al elenco de Broadway en 2001. [1]
En una entrevista en The Patriot-News ( Harrisburg, Pensilvania ), Dawson dijo que le dieron tiempo para sentirse segura en cada uno de los dos roles que aprendió, Mimi y Joanne, antes de aprender el otro. [2] [3]
Como cantante, Dawson lanzó su primer sencillo en 1988 a la edad de 14 años. La canción "Ready To Follow You" fue escrita por la cantante francesa Jacqueline Taïeb y producida en Francia, y alcanzó el Top 20 en la lista de sencillos franceses. Luego, Dawson trabajó con productores franceses en su álbum debut, Paris New York And Me , que incluye su sencillo debut y generó otros cuatro sencillos que tuvieron éxito en Francia a principios de la década de 1990, especialmente " Romantic World " y "Tell Me Bonita", que ambos alcanzó el puesto número 4 en la lista de sencillos franceses. Paris, New York and Me también obtuvo la certificación de oro en Francia.
En 1993, Dawson se tomó un descanso de dos años para darle a su carrera un mayor impacto internacional; aunque tuvo mucho éxito en Francia, sus discos no estaban realmente disponibles en otros países. Así que Dawson firmó un contrato de grabación con EMI y ahora tenía su base musical en el Reino Unido . Su segundo álbum, Black Butterfly , fue lanzado en octubre de 1995 e incluía tres sencillos que llegaron a la lista de sencillos del Reino Unido : " 3 Is Family " alcanzó el número 9 en julio de 1995, "Got to Give Me Love" alcanzó el número 27 en octubre de 1995, y "Show Me" alcanzó el puesto 28 en mayo de 1996. [4]El álbum estaba disponible en toda Europa y también en Japón. "3 is Family" fue el mayor éxito del álbum y Dawson lo promocionó por toda Europa. En 1996, lanzó el sencillo "How I Wanna Be Loved", pero no llegó al Top 40 en la lista de sencillos del Reino Unido. Finalmente se incluyó en una reedición del Reino Unido del álbum Black Butterfly .
En 1997, Dawson colaboró en el sencillo de Dolce & Gabbana "More, More, More" y proporcionó la voz en esta versión dance del sencillo de Andrea True Connection .
El programa de Disney Channel Lizzie McGuire presentó su sencillo de 2001, "Nice Life", que solo se lanzó como sencillo en Francia. [1]