Daniel Clark (c. 1766 - 13 de agosto de 1813) fue el primer Delegado del Territorio de Orleans a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . Nacido en Sligo, Irlanda , fue educado en el Eton College de Inglaterra .
Clark emigró a los Estados Unidos a principios de la década de 1780, viviendo con miembros de su familia en Germantown, Pensilvania. En Filadelfia, fue elegido miembro de la American Philosophical Society. [1] En 1786, por invitación de su tío comerciante, Daniel J. Clark, Sr. de Clarksville, Mississippi , se mudó a Nueva Orleans en la Luisiana española . El joven Clark entró en la economía de Nueva Orleans, realizando al menos 64 transacciones notariales, principalmente la venta de esclavos., ese año: el doble de transacciones realizadas en Nueva Orleans en un solo año antes de esa fecha. Sin embargo, la única aparición de Clark en la década de 1790 como un importante hombre de negocios se reflejó en sus numerosas protestas formales por las deudas que le adeudaban en 1793. [2]
Aunque fue un ciudadano español hasta finales de la década de 1790, Clark trabajó asiduamente en interés del gobierno de los Estados Unidos, proporcionando respuestas detalladas de primera mano a las preguntas del presidente Thomas Jefferson sobre Luisiana. [3] Preocupado por los posibles intentos españoles de tomar Nueva Orleans a pesar de la compra de Luisiana , Clark envió inteligencia militar vital al gobernador territorial de Mississippi, Claiborne, y al general estadounidense Wilkinson, y se ofreció a apoderarse de la ciudad para las autoridades estadounidenses. [4] El día de la anexión de Luisiana, según un relato de noticias, Clark estaba "en todas partes y estaba atento a todo". [5]
Clark se dedicó a la especulación de la tierra , la plantación, la propiedad de barcos y la banca, pero delegó la mayor parte de los negocios diarios de la empresa a los comerciantes prominentes Chew & Relf, que generalmente trabajaban con él como socios. Fue nombrado miembro del primer Consejo Legislativo para el Territorio de Orleans , pero se negó. Clark fue elegido como representante territorial de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y sirvió desde el 1 de diciembre de 1806 hasta el 3 de marzo de 1809. Clark pudo haber creído que Jefferson debería haberlo designado como gobernador territorial, en lugar de William Charles Cole Claiborne , entonces gobernador de el Territorio de Mississippi . Sin embargo, aunque Clark pudo haber sido popular entre algunos de los españolesélite , el prominente comerciante de Nueva Orleans, Benjamin Morgan, advirtió sobre Clark: "... él no es popular" y "deficiente en dignidad de carácter y veracidad excelente ... querido por pocos de los estadounidenses aquí", [6]
Claiborne se ofendió en 1807 por un discurso que Clark pronunció en el piso de la Cámara de Representantes, [7] en el que Clark calumnió a Claiborne por haber presuntamente favorecido a la milicia de personas de color libres sobre la milicia blanca. [8] Cuando Clark no se disculpó, los dos hombres se encontraron en un duelo el 8 de junio de 1807 en la plantación de Clark (actualmente Houmas House , en Ascension Parish, Louisiana ) en el "territorio en disputa" bajo el dominio español. [9]
La bala de Clark alcanzó a Claiborne. Claiborne se lamentó en una carta del 17 de junio de 1807 al presidente Thomas Jefferson: “Mi querido señor, sigo confinado en mi habitación y siento un dolor considerable, pero la herida supura profusamente ahora y mi cirujano me da razones para creer que en 3 semanas Podré caminar; sin embargo, me temo que el calor del clima retardará considerablemente mi recuperación ". [10]