Daniel Freeman
Daniel Freeman (26 de abril de 1826 - 30 de diciembre de 1908) fue un granjero estadounidense y veterano de la Guerra Civil . Fue reconocido como la primera persona en presentar un reclamo bajo la Ley de Homestead de 1862. [1]
Freeman nació en el condado de Preble, Ohio , y se crió en el condado de Genesee, Nueva York y el condado de Knox, Illinois . Cuando era joven, su familia se mudó con frecuencia a Iowa e Illinois antes de establecerse en Beatrice, Territorio de Nebraska . Se graduó de un instituto médico en Cincinnati, Ohio , y ejerció la medicina en Ottawa, Illinois . Se alistó en el 17º Regimiento de Infantería Voluntaria de Illinois durante la Guerra Civil .
El 20 de mayo de 1862, el presidente Abraham Lincoln firmó la Ley de Homestead, que otorgaba a los adultos 0,65 km 2 de tierra si presentaban el papeleo y pagaban una pequeña tarifa. El colono debía construir una vivienda de 12x14 pies y cultivar la tierra durante cinco años o plantar árboles.
Aunque la tierra era barata o gratis, muchos colonos no duraron cinco años debido a las tormentas de nieve, la sequía, las enfermedades, las plagas de langostas y la soledad en las praderas abiertas. [2] El 1 de enero de 1863 fue el día en que entró en vigor la Ley de Homestead. Freeman pudo haber sido un explorador del Ejército de la Unión, y dijo que se iba a St. Louis esa mañana para cumplir con el deber militar. Freeman convenció a un empleado de que abriera la oficina de tierras poco después de la medianoche para poder presentar su reclamo.
Cuando pasaron los cinco años, el colono tuvo que hacer que dos o tres testigos firmaran un documento llamado "Prueba requerida bajo las leyes de Homestead el 20 de mayo de 1862 ..." Freeman hizo que sus vecinos, Joseph Graff y Samuel Kilpatrick, firmaran este primer documento.
Freeman se casó con Elizabeth Wilber, quien pudo haber muerto en 1861, aunque algunas fuentes indican que se divorciaron. Tuvieron tres hijos.
