Darktown Comics es una serie de grabados de Currier e Ives producidos por primera vez en la década de 1870 que mostraban viñetas racistas que retrataban ostensiblemente a una ciudad afroamericana. Fue un éxito de ventas perenne para la firma con sede en Nueva York, con algunas impresiones vendiendo 73,000 copias a través de carritos y tiendas de campo , y todas se convirtieron en bestsellers. La serie representó un tercio de la producción de Currier e Ives en 1884.
Fondo
The Darktown Comics "se basó en gran medida" en representaciones anteriores de la serie Harper's Weekly Blackville de Sol Eytinge . [1] : 62
Currier e Ives, debido a que estaban apuntando a un cliente estadounidense de clase media, crearon inadvertidamente un "registro pictórico" de valores en los Estados Unidos en el siglo XIX. [2] El destacado coleccionista Harry Peters llamó [ ¿cuándo? ] las litografías "espejos del gusto nacional, veletas de la opinión popular, reflectores de las actitudes americanas". [2] Albert Baragwanath dijo que el cuerpo del trabajo "sigue siendo una verdadera documentación de la segunda mitad del siglo XIX, un rico desfile interpretado con la moralidad y los prejuicios de la época". [3] : 13 Según Baragwanath, de los aproximadamente 500 "grabados cómicos" producidos por Currier e Ives, "más de la mitad de estos eran los llamados Darktown Comics cuyo humor radicaba en burlesque grosero". [3] : 104
Según Marcy Sacks de Albion College , las representaciones de Darktown "satirizaron a los negros para desacreditar la migración urbana de los negros del sur" para racionalizar la retirada de los norteamericanos de los ideales reconstruccionistas . [4] En el período anterior a la Guerra Civil , las impresiones típicamente alternaban entre representar a personas esclavizadas felices y contentas con representar las horribles condiciones de las personas esclavizadas; [2] Los negros fueron retratados de manera propagandística en apoyo de ciertas agendas políticas más que como personas con sus propias preocupaciones. [5] A medida que se acercaba la Guerra Civil , los negros fueron representados como "la causa de la política seccional" y, finalmente, de la guerra misma. [2] Durante la guerra, "el respeto por los negros aumentó junto con la hostilidad contra el sureño blanco", y los negros fueron retratados como ayudando a los soldados de la Unión y espiando para la Unión. [5]
En el período de la posguerra, los retratos volvieron a los de personas "completamente incapaces de avanzar más allá de su anterior condición de servidumbre". [2] [5] The Darktown Comics, publicado por primera vez a principios y mediados de la década de 1870, representa este período final. [2] Según J. Michael Martinez , "El mensaje central era claro: los negros eran incapaces de realizar incluso las tareas más simples o participar en las relaciones sociales ordinarias sin caer en la idiotez o la violencia". [6] : 197
Según Imprint , la revista de la American Historical Print Collectors Society , la serie "jugó un papel importante en los debates políticos y culturales sobre los derechos y el estatus de los afroamericanos en el último cuarto del siglo XIX", basándose en la juglaría y literatura de plantaciones . [7]
Pocas de las litografías se han representado en colecciones y exposiciones. [2] En 1997, una exhibición de Currier & Ives en el Museo de Arte de Baltimore incluyó "The Darktown Fire Brigade - Saved" (1884), que representa a los bomberos negros que no pueden ver un fuego frente a ellos, y "De Cake Walk "(1884), que representa a tres mujeres con ropas extravagantes que realizan una danza común entre los artistas negros de la época. [8]
Representaciones
The Darktown Comics consta de 100 a 200 grabados racistas "ridiculizando a los afroamericanos" creados y producidos entre las décadas de 1870 y 1890. [1] : 63 [2] [9] [10] [11] La serie describe a los negros estadounidenses como "una criatura simiesca de pelo rizado, labios gruesos y ojos muy abiertos que ni siquiera podía pretender vivir como estadounidenses blancos. " [2] Bryan Le Beau llama a esto "la posición a la que se estaban retirando la mayoría de los estadounidenses de finales del siglo XIX". [2]
A menudo, la serie presenta a los negros intentando y fallando, en escenarios que pretenden ser humorísticos, "elevarse por encima de su posición" imitando a los blancos. [1] : 63 [2] Por ejemplo, un tema de impresión común de Currier & Ives son los caballos finos y la equitación elegante; en los cómics de Darktown, se muestra a los negros montando mulas, burros y "nags destrozados". [2] Otras series muestran a negros jugando deportes y juegos populares o cazando y pescando o asistiendo a la ópera o realizando trabajos, todo de manera incompetente. [2]
Las mujeres negras se representan con "pies enormes ... metidos en zapatos delicados"; las litografías ridiculizan la idea de que las mujeres negras pueden ser hermosas, elegantes o elegantes. [2] En el dúo "A Darktown Lawn Party", se representa a un grupo de negros participando en una elegante fiesta en el césped, un entretenimiento popular en ese momento, bajo un árbol, ajenos a un toro pateando el césped visible en la distancia, en la primera viñeta. [2] En el segundo, el toro ha embestido y la fiesta del césped está en desorden; la implicación es que en un intento de imitar a los blancos, los negros son demasiado estúpidos para darse cuenta de que están celebrando su fiesta en un campo que contiene un toro. [2]
Las litografías representan a los afroamericanos "como caricaturas racistas y estereotipos feos" que muestran a los negros como "atrasados, ineptos e incapaces de adaptarse", según el Smithsonian. [9] Los artistas incluyen a John Cameron y Thomas Worth . [9] [12] : 22 Según el Smithsonian, [9]
Se basaron en un amplio vocabulario visual de tropos racistas anti-negros que se habían desarrollado durante el siglo XIX, significantes despectivos que habrían sido entendidos y compartidos por su audiencia popular, que creó una demanda de imágenes similares en muchos otros objetos comerciales y decorativos de el tiempo. Cameron y Worth a menudo colocan a desventuradas figuras negras en roles tradicionalmente blancos, como la lucha contra incendios, y los ridículos fracasos que describieron ayudaron a reforzar las jerarquías raciales y sociales arraigadas, así como a perpetuar las nociones de heroísmo y liderazgo como prerrogativas de los hombres blancos en el período. después de la reconstrucción.
Las "exageraciones más obvias" de Worth incluyen retratar a negros con "bocas grandes, pies y manos grandes y frentes inclinadas (con la intención de indicar una inteligencia limitada)". [13] : 290
Cameron reelaboró los dibujos de Worth antes de que fueran litografiados; Las notas para Cameron de uno de los socios en los dibujos originales de Worth incluyen instrucciones para "dejar que el pie de la mujer se interponga entre el antepié de la mula para mostrar mejor su abrazadera. El niño debe estar envuelto en un colchón" en el Worth dibujo para "Un equipo de mulas en un grado superior". [12] : 15
J. Michael Martinez en su 2016 A Long Dark Night , describió los grabados como "una de las primeras y más populares series de bocetos que representan a negros en las décadas de 1880 y 1890" con conjuntos de "escenas de antes y después que representan la bufonería de negros ". [6] Según Martínez, [6]
El primer panel mostró a negros involucrados en alguna actividad común: practicar deportes, discutir sobre política, conducir un equipo de caballos, asistir a una fiesta, etc. El supuesto humor brotó del segundo panel. El evento deportivo se derrumbó en la anarquía, la discusión política degeneró en puñetazos, el equipo de caballos se descarriló o la fiesta se convirtió en un alboroto desastroso. El mensaje central era claro: los negros eran incapaces de realizar incluso las tareas comunes más simples o de participar en las relaciones sociales ordinarias sin caer en la idiotez o la violencia.
Temas
Extinción de incendios
Currier & Ives eran particularmente conocidos por sus representaciones románticas de bomberos. [2] [3] : 12 Según Le Beau, sus litografías de bomberos negros "no son tan románticas". [2] Sus representaciones de bomberos negros, que consistían en 16 impresiones independientes producidas entre 1884 y 1891 cuando muchas ciudades nombraban a sus primeros bomberos negros, se titulaban The Darktown Fire Brigade y The Darktown Hook and Ladder Corps. [2] Los bomberos negros fueron representados usando equipos caseros absurdos, y nuevamente de manera incompetente. [2] Algunas copias de la serie "parecen burlescas" más serias de Currier & Ives sobre el mismo tema, según Harry Peters. [12] : 23
Darktown Hook and Ladder Corps: en acción
Cuerpo de bomberos de Darktown: a todo vapor
Cuerpo de bomberos de Darktown: Gimnasia de gancho y escalera
Cuerpo de bomberos de Darktown: ¡Salvado!
Matrimonio y cortejo
Currier e Ives publicaron muchas litografías "ensalzando las virtudes del matrimonio y el cortejo virtuoso". [2] Según Le Beau, "el cortejo y el matrimonio negros, como se ve a través de Currier e Ives, fue una experiencia diferente". [2] Como ocurre con muchas de las viñetas de dos escenas, los negros que intentan adoptar un comportamiento tan normal como cortejar y casarse a menudo terminan en un caos o escenas cómicas. [2]
Viñeta 1 de 2
Viñeta 2 de 2
Pareja de recién casados (viñeta 1 de 2)
Pareja de recién casados (viñeta 2 o 2)
The Darktown Othello
Sandías y banjos
Los temas comunes en Darktown Comics son las sandías y los banjos. [2]
Pareja compartiendo sandía, banjo cuelga cerca
Viñeta 1 de 2
Viñeta 2 de 2
La cura mágica
Niños
Los niños negros son generalmente retratados en Darktown Comics como "traviesos y fuera del control de sus padres, sin mostrar respeto por sus mayores". [2]
Una imp-osición negra
Negrura como suciedad
Las dos partes "Causa y efecto", que Le Beau señaló como "particularmente insensible, incluso vicioso", retrata a un anciano negro instruyendo a un niño negro que se mantenga alejado del jabón porque "te lavará todas las tonterías". . " [2] El niño lo ignora y se lava con el jabón, dejando las manos y el rostro blanqueados, para consternación de ambos. [2]
Popularidad
La serie Darktown Comics estuvo perennemente entre las más vendidas de las más de 7000 litografías de Currier & Ives, con al menos una que vendió 73,000 copias a través de carritos de mano y en tiendas y tiendas rurales. [14] [1] [12] [5] Según J. Michael Martinez, cada una de las series fue un éxito de ventas. [6] : 197 Las litografías de Thomas Worth, incluido Darktown Comics, eran "tan populares y rentables como cualquier impresión que produjera la empresa". [12] : 22-23 La serie representó un tercio de la producción de Currier & Ives en 1884. [1] : 62 El duque de Newcastle estaba "tan encantado" con Darktown Comics que compró un conjunto completo, en ese momento 100 impresiones. [12] : 23 [1] : 62
Recorte de cartón de 1886 anunciando una agencia de seguros
Anuncio de un fabricante de barnices
Anuncio para mascar tabaco
Anuncio de empresa de caucho
Producción por otros
En la década de 1880, un fabricante de cerámica inglés produjo dos de la serie Darktown, "Un tren de mulas en un grado superior" y "Un tren de mulas en un grado inferior", en tazas. [7]
En 1907 Currier & Ives cesó sus operaciones. [9] Las piedras de litografía fueron "vendidas por libra", según la Sociedad Estadounidense de Coleccionistas de Impresiones Históricas. [10] La mayoría de las piedras litográficas fueron trituradas, pero los cómics de Darktown eran "demasiado lucrativos" para destruirlos y Joseph Koehler, un impresor neoyorquino, los compró para hacer reestrenos. [9] [10] Koehler reprodujo las impresiones durante varios años. [9] En Londres, la firma de S. Lipschitz and Son creó recebados. [15]
Coleccionabilidad
En 1996, las litografías se encontraban entre las más coleccionables de la producción de Currier & Ives. [dieciséis]
Referencias
- ↑ a b c d e f Harris, Michael D. (2003). Imágenes coloreadas: raza y representación visual . Prensa de la Universidad de Carolina del Norte. ISBN 978-0-8078-2760-4.
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