Dave Albert Williams Jr. (20 de agosto de 1920 - 12 de marzo de 1982) fue un pianista, director de orquesta, cantante y compositor estadounidense de jazz, blues y rhythm & blues. [1] Fue el autor de "I Ate Up The Apple Tree", un elemento básico de las bandas de música contemporáneas de Nueva Orleans. Su carrera como músico activo abarcó cinco décadas.
Williams nació en Nueva Orleans , Luisiana el 20 de agosto de 1920, hijo de Dave Sr. y Viola (de soltera Frazier) Williams. [2] Su madre, que tocaba el piano y el órgano en la Primera Iglesia Bautista del Libre Albedrío, fue su primera maestra. Tocaba el piano a los cinco años. [3] Williams creció en una extensa familia musical que incluía a su primo, el baterista de Preservation Hall, Josiah "Cie" Frazier . Frazier comentó: "En mi familia hay muchos músicos interrelacionados. Mi padre tocaba la guitarra, mis dos hermanos tocaban el piano. Mis primos Simon, Eddie, John y su padre Billy Marrero tocaban. También estaba mi hermano Sam, que tocaba la batería, mis dos hermanas, Victorine y Loretta, tocaban el piano, y mi primo Dave Williams, el piano". [4]En su juventud, Williams estudió con Papa Celestin , [3] ya los doce años tocaba "fiestas de níquel". Explicó: "... pagabas cinco centavos para entrar y cualquier cosa, desde un centavo hasta un centavo, por helados caseros, pasteles y cosas por el estilo. Se suponía que era para los niños, pero los adultos comprarían alcohol y agua a escondidas". Tres años más tarde, Williams fue reclutado para jugar con sus primos segundos Paul Barnes ("Polo") y Lawrence Marrero en el Cadillac Club en Ninth Ward. [5] También trabajó en el Club San Jacinto y en el antiguo Salón de la Perseverancia., clubes sociales que patrocinaban bailes y actuaciones de jazz. La carrera de Williams como músico se vio interrumpida cuando ingresó al ejército en 1941. [3] Sirvió en la 590th Ordnance Ammunition Company en el teatro del Pacífico. [6]
Williams tuvo su primera instrucción musical formal cuando se matriculó en la Escuela de Música de Grunewald en 1948 bajo el GI Bill . [3] Los miembros de la facultad incluyeron a Louis Barbarin , Willie Humphrey , Sr., Clyde Kerr Sr. y Wardell Quezergue . Durante este tiempo, tocó en muchos de los clubes nocturnos legendarios de Nueva Orleans, incluidos Club Desire, The Hideaway y Dew Drop Inn . Williams también jugó a menudo en asuntos de organizaciones sociales negras. Tocó en la banda de Freddie Kohlman , luego en bandas en muchos de los clubes de música de Bourbon Street desde la década de 1950 hasta principios de la de 1980. [6]
En 1967, el clarinetista de Nueva Orleans Louis Cottrell Jr. fue elegido para una gira de la USO para entretener a las tropas estadounidenses en Vietnam. [7] Tomó una banda que incluía a Williams en el piano y la voz. Con sede en Saigón, la banda actuaba dos veces al día, moviéndose por todo el país de espectáculo en espectáculo en helicóptero. Williams recordó el viaje en una entrevista con The Hogan Jazz Archive en la Universidad de Tulane. Señaló que los helicópteros del Ejército a veces eran cooptados para llevar a cabo bajas, "empacar a los muertos, ponerlos en una bolsa, ponerlos junto con ellos". La gira también viajó a Tailandia durante dos semanas. [6]
En la década de 1970, Williams tocaba con la banda de Kid Thomas Valentine en el Preservation Hall . Durante la década de 1970 y principios de la de 1980, viajó con frecuencia a Europa y Japón con bandas de jazz y como solista. [3] [2] [8] Williams realizó una gira y actuó con la Preservation Hall Jazz Band en los Estados Unidos en la década de 1970 y hasta la década de 1980. [9] Apareció en todo el país en las transmisiones de National Public Radio Folk Festival USA y Jazz Alive del New Orleans Jazz and Heritage Festival. [10] [11] Tocó en Dinamarca con la New Orleans Band de Peter Nissen en 1976 y dirigió su propia Dave Williams' International Jazz Band en Copenhague en 1981. [12]
Williams apareció como acompañante en grabaciones desde la década de 1950 hasta la de 1970, incluidas sesiones con Pleasant Joseph (Cousin Joe), Captain John Handy , Kid Howard , Little Sonny Jones y Freddie Kohlman . [13] [14] [15]