David Callender Campbell nació en 1860, cerca de Derry . [1] Fue uno de los nueve hijos de Thomas Callender Campbell. Dos de sus hermanos también tenían interés en la historia natural, Thomas Vincent y William Howard . [2] Fue socio mayoritario en la empresa familiar de importación de harina, Campbell Bros. [1] Fue tío del diputado David Campbell .
El interés de Campbell en la historia natural era amplio, pero tenía un interés específico en las mariposas y las aves, [3] registrando numerosos sucesos y observaciones en el Irish Naturalist de 1892 a 1923, así como en otras revistas. Estableció un museo en Derry, [1] pero cerró después de su muerte. Luego, algunos especímenes y objetos fueron donados al Museo del Ulster , incluida la colección de algas marinas de Campbell. No se registra qué sucedió con las colecciones que se encuentran en las colecciones botánicas del museo. [4]