David Endicott Putnam (10 de diciembre de 1898 - 12 de septiembre de 1918) fue un as de la aviación estadounidense de la Primera Guerra Mundial . Era conocido como el "As de ases", por trece muertes confirmadas y treinta acumuladas sin confirmar. Fue derribado por el as alemán Georg von Hantelmann .
Descendiente del general Israel Putnam , [1] nació el 10 de diciembre de 1898 en Jamaica Plain , Massachusetts, [2] hijo de Frederick H. Putnam y Jenet Hallowell. [3]
Asistió a la Universidad de Harvard y se graduó en la promoción de Harvard de 1920, pero en cambio se fue al extranjero y se unió a la Legión Extranjera Francesa . Harvard le otorgó póstumamente un título de guerra (SB).
Se unió al Lafayette Flying Corps del French Air Service en 1917. En junio del año siguiente, se unió al United States Air Service . [4]
Putnam asistió a Camp Becket -in-the-Berkshires, como campista de 1914 a 1916, y como consejero en 1917 cuando era un estudiante de primer año de Harvard. La natación era una de sus pasiones y se convirtió en capitán de Life Saving Crew y asistente de instructor de natación. También fue un tenista excepcional. Era popular entre los campistas y recibió el Emblema de Honor de 1915 y el Botón de Honor de 1916, el premio más importante del campamento. Se le describe en el periódico del campo Seen and Heard como “modesto y modesto, pero genial y un buen mezclador, de alto nivel moral; era sin duda el chico más popular del campamento ". [ cita requerida ] El director de Becket, Henry W. Gibson afirma que: "El sentido del juego limpio, la consideración por el otro, la valentía física, la valentía moral, todas estas cualidades tuvieron la oportunidad de expresarse en su vida en el campamento".
Henry Gibson recordó que Putnam se le acercó en su tienda y le dijo: "Voy a cruzar los mares para participar en la gran pelea". De hecho, lo hizo, a través de un barco de ganado, y se unió a la Legión Extranjera Francesa el 31 de mayo de 1917. Fue transferido al servicio aéreo y entrenado en Avord . Putnam fue asignado a Escadrille SPA 94 el 12 de diciembre de 1917, y fue destinado a SPA 156 el 7 de febrero de 1918. Mientras estaba con la última unidad, derribó cuatro aviones antes de ser transferido a SPA 38 el 1 de junio de 1918, donde reclamó dos más. aviones derribados. Fue dado de alta en junio de 1918.