David Mungai viajó desde Kenia para asistir a la Universidad de Wyoming y entrenar con otros kenianos [3] que fueron entrenados por el atleta olímpico Joseph Nzau . [4] El entrenador de Mungai era un atleta olímpico, un consumado corredor de maestría y ex corredor superior en la Universidad de Wyoming. [5] A menudo competía junto con Mungai y los otros corredores que entrenaba, como el keniano Gideon Mutisya . [6] [7]
En la Gran Media Maratón de Bristol de 1992 , Mungai y su compañero de entrenamiento, Mutisya, comenzaron lo que sería un patrón continuo de carreras de ida y vuelta. A medida que avanzaba la carrera, los dos kenianos se alejaron de su entrenador y del resto del pelotón a un ritmo récord. Los dos compañeros de equipo, ambos en la mitad de la veintena, estuvieron hombro con hombro cerca de la meta y cruzaron con el mismo tiempo oficial: 1:04:08, un récord del recorrido. Mutisya fue declarado ganador. [8]
En julio, los dos casi volvieron a cruzarse al mismo tiempo. En el competitivo Warf to Warf de 6 millas en Santa Cruz, California , el dúo terminó con un segundo de diferencia. En un día sin precedentes, Mungai terminó en 27:40 en cuarto lugar, superando a Mutisya. Lameck Aguta , quien más tarde ganaría el maratón de Boston , terminó primero. [9] [10]
El otoño de 1992 trajo consigo dos carreras en Minnesota . La primera fue en septiembre: la Ciudad de los Lagos 25K . De nuevo, Mungai y Mutisya se batieron en duelo por el liderato. Mutisya ganó, con Mungai ocupando el segundo lugar en 1:19:02.
Los compañeros de equipo regresaron para el Twin Cities Marathon de octubre , que también servía como el Master's Marathon Championship de la USATF, trayendo talentos como Manuel Vera de México y Pierre Levisse de Francia. El pronóstico era favorable: desde los 40 superiores hasta mediados de los 60. Los favoritos incluyeron a Mutisya, el atleta olímpico Ravil Kashapov y el mexicano Leonardo Reyes, finalista en el Maratón de Houston . [11] Pocos reconocieron a Mungai, de 24 años, a pesar de que su división de medio maratón en los 25 km había establecido un récord de grupo de edad en Minnesota (que a partir de enero de 2021 aún se mantiene). [12] [13]
Mungai, Mutisya, Nzua y el ganador de un gran maratón, William Musyoki, formaron un pelotón delantero alrededor de los lagos de Minneapolis . Mientras cruzaban el río Mississippi hacia Summit Avenue , hacia la milla 22, Mungai se adelantó a los demás. Mungai pasó la Catedral de St. Paul y corrió cuesta abajo hasta la línea de meta cerca del edificio del Capitolio en el frente; estaba claro que Mungai sería el ganador. Cruzó la cinta en 2:15:33. [4] El tiempo fue más rápido que el tiempo del ganador del maratón de Chicago en 1992. [14] Nzau quedó en segundo lugar. [15]