El mayor David Leslie William Sheldrick, MBE (23 de noviembre de 1919 - 13 de junio de 1977) fue un agricultor y guardián de parque de Kenia , en memoria del cual el David Sheldrick Wildlife Trust (DSWT) del mismo nombre fue creado por su viuda, Daphne (más tarde Daphne Sheldrick ) en Nairobi.
David Sheldrick, hijo único, llegó a Kenia cuando era un bebé con sus padres. Su padre había servido con los Remontes británicos durante la Primera Guerra Mundial , se reasentó cerca de Nyeri y se convirtió en agricultor de café en Mweiga . [1]
Educado en la Escuela Canford , David Sheldrick regresó a Kenia hasta que comenzó la Segunda Guerra Mundial en 1939. Sirvió en los King's African Rifles (KAR), y participó activamente en Abisinia y Birmania . Fue ascendido a Mayor, el oficial más joven del KAR en alcanzar este rango. [1]
A la edad de 28 años en 1948, David Sheldrick se convirtió en el fundador Warden of Tsavo , el parque nacional más grande de Kenia. Tuvo que lidiar con el problema de los cazadores furtivos armados, que se vio obligado a combatir utilizando personal del Departamento de Caza y Parques Nacionales. [1] Estudió cada faceta del estilo de vida de los elefantes en la reserva, recopiló datos sobre sus fuentes de alimento y, junto con su esposa, Daphne , rescató y crió a mano elefantes, rinocerontes y antílopes vulnerables. [1]
Sheldrick ayudó a desarrollar la infraestructura de Tsavo. No había carreteras ni edificios cuando llegó por primera vez. Pavimentó 1.087 kilómetros de carreteras turísticas para todo clima, 853 millas de carreteras administrativas y 287 kilómetros de pistas contra la caza furtiva. También supervisó la construcción de una calzada de hormigón a través del río Galana . [1]
Después de la prematura muerte de Sheldrick por un ataque cardíaco en 1977, a los 57 años, su viuda, Daphne Sheldrick (Dame Daphne Sheldrick), estableció el David Sheldrick Wildlife Trust (ahora conocido como Sheldrick Wildlife Trust) en su memoria. Entre otras actividades, la fundación gestiona una guardería para elefantes huérfanos y otros animales en el Parque Nacional de Nairobi . [2]