David Shipman (1730 - 1813) generalmente se considera la inspiración de la vida real para el personaje de James Fenimore Cooper , Natty Bumppo en Leatherstocking Tales , junto con un hombre pionero llamado Thomas Leffingwell, cofundador de Norwich, CT, cuyo hijo fundó el Leffingwell Inn , ahora un museo. Cuando el padre de Cooper, el juez William Cooper , se instaló en lo que ahora es el condado de Otsego, Nueva York, a mediados de la década de 1780, Shipman vivía solo en una pequeña cabaña en las colinas al sur del pueblo de Cooperstown , un ocupante ilegal en la tierra del vecino de Cooper, John Christopher Hartwick . .
Shipman era un veterano de la Revolución Americana y tenía reputación a nivel local como un experto cazador y pescador. Durante la juventud del autor, Shipman aparecía a menudo en la casa de los Cooper, Otsego Hall , para ofrecer a la familia algunos de sus últimos productos. Susan Fenimore Cooper escribió que "los equipos rudos, los perros y el rifle tenían mucho atractivo para los muchachos de la casa". James Cooper se refirió a Shipman en sus Crónicas de Cooperstown como "el 'Calcetín de cuero' de la región, ... podría, en casi cualquier momento, amueblar la mesa con una silla de venado".