W. Davis "Buzz" Merritt Jr. fue editor de The Wichita Eagle desde 1975 hasta 1998. [1] Es considerado uno de los padres del periodismo público , un movimiento de reforma que instaba a los periodistas a hacer su trabajo de manera que pudiera ayudar a los ciudadanos. participar en la vida pública en lugar de desanimarlos. Un componente importante del periodismo público es capacitar a los periodistas para que vean los eventos desde la perspectiva del ciudadano y no desde la perspectiva de los participantes en las noticias. [2] Merritt es autor de cuatro libros sobre periodismo, "Public Journalism and Public Life", "Las dos preguntas del periodismo" (con Maxwell McCombs), Knightfall: Knight Ridder y Cómo la erosión del periodismo periodístico pone en riesgo la democracia., una crítica a la propiedad corporativa de los periódicos que reserva su crítica más aguda para Knight Ridder , la compañía que fue dueña de The Wichita Eagle y su empleador durante 43 años y su último libro, "Sobre la vida, la libertad y la búsqueda de la perfección".
Es especialmente conocido por "The Voter Project" y "The People Project", ambas demostraciones de las formas en que el periodismo público podría afectar la práctica periodística.