La familia Umfraville eran terratenientes, administradores y soldados anglo-normandos que se destacaron entre 1120 y 1437 en la frontera norte de Inglaterra , donde ocuparon los señoríos estratégicos de Prudhoe y Redesdale en Northumberland . Mantuvieron, para la Corona inglesa, Tynedale hasta la frontera de Cumbria hasta la frontera con Escocia.
Fue en Escocia donde los Umfraville alcanzaron la cúspide de su poder. Como una familia prominente de terratenientes fronterizos, es probable que David I de Escocia los invitara, junto con docenas de otros caballeros, administradores y señores de la guerra anglo-normandos, a establecerse en Escocia como parte de su política de modernización de Escocia mediante la introducción del feudalismo . ahora conocida como la Revolución Davidiana por los historiadores. Los Umfraville, a quienes se les otorgaron tierras en Stirlingshire , fueron establecidos por tercera generación como miembros de la corte y durante tres generaciones se convirtieron en Mormaer de Angus, conde de Angus a través del matrimonio con la aristocracia escocesa-gaélica.
Las lealtades divididas entre los reyes de Escocia y los reyes de Inglaterra significaron que la familia con frecuencia se encontraba tan inestable como la frontera y este juego llegó a un punto crítico durante las Guerras de Independencia de Escocia , donde lucharon tanto por Escocia como por Inglaterra en varios puntos del conflicto. (al igual que la familia de Brus ).
Quizás viniendo del pueblo francés de Offranville ( Ulfranville 1087-88; Apud Wlfranvillam ab. 1130; Ulfranvilla antes de 1164; W. de Hunffranvilla antes de 1164; Apud Unfranvillam 1155; Wulfranvilla 1177; Apud Unfranvillam 1178; Wlfranvilla 1202; Apud Vulfranvillam 1188-89 ; O. de Umfranvile [var. Unfrenivile et Unfrenvile ]; O. de Humfravile finales del siglo XII) en Normandía. Otra hipótesis vincula el nombre con uno u otro Amfrevilles en Normandía, como Amfreville-la-Mi-Voie cerca de Rouen mencionado de diversas formas en la Edad Media como Onfreville (1217); Ofravilla (1282); Onfreville (1291) ; Onffreville (1319); Onfrevilla (1337); Onffreville-la-mi-voie (1395); Saint Rémy d'Unfreville la mivoie (2-6-1466) o Amfréville (Calvados) citado como Unfarvilla (1277) y Onfreville (1371). Según Mark Antony Lower, el fundador de la familia en Inglaterra fue Robert de Umfraville, llamado Robert "con la barba" ( cum Barba ), que llegó a Inglaterra con Guillermo el Conquistador . [1] Existe una posible conexión con otra familia Umfraville en Glamorgan . [2] Las tradiciones de sus orígenes y las primeras hazañas que aparecen en los escritores del pasado son fantasiosas.
El primer miembro histórico de la familia, ocupó los señoríos de Prudhoe y Redesdale para el rey Enrique I en Inglaterra y también adquirió intereses en Escocia. Asociado allí con el rey David I y su hijo Enrique, probablemente entonces se concedieron tierras en Stirlingshire en poder de sus descendientes. Se le considera el padre de Odinel I y Gilbert I. [2]
Sucediendo a su padre Roberto I en Inglaterra, también estuvo activo en Escocia, estando asociado allí con el rey David I y su nieto, el rey Malcolm IV . No dejó hijos. [2]