Dean Cullen Smith (27 de septiembre de 1899 - 4 de marzo de 1987) fue un piloto de correo, piloto de pruebas, instructor de vuelo, piloto antártico y piloto de línea aérea pionero estadounidense. A los 17 años, se convirtió en el instructor de vuelo más joven en la historia del Ejército de Estados Unidos. Fue piloto principal del servicio de correo aéreo del Servicio Postal de EE. UU . Y fue el primer piloto en iniciar vuelos nocturnos de correo aéreo. Fue ejecutivo de muchas aerolíneas y compañías de aviones.
Dean Smith DFC | |
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Nació | Dean Cullen Smith 27 de septiembre de 1899 |
Fallecido | 4 de marzo de 1987 | (87 años)
Nacionalidad | americano |
Otros nombres | El decano |
Ocupación | Piloto |
Empleador | |
Conocido por | Expedición Byrd |
Altura | 1,91 m (6 pies 3 pulg) |
Smith fue piloto de la Expedición Antártica Byrd de 1928-1930 involucrado en sobrevuelos aéreos para descubrir nuevas tierras que podrían reclamarse en beneficio de los Estados Unidos. Más tarde, Byrd vio la tierra y le puso el nombre de su esposa. Smith recibió la Distinguished Flying Cross y la Medalla de Oro del Congreso. Un pico antártico lleva su nombre. Fue incluido en el Salón de la Fama de la Aviación de Nueva Jersey en 1986.
Temprana edad y educación
Smith nació en Cove, Oregon , el 27 de septiembre de 1899 [1] [2] en la casa de sus abuelos. [3] Sus padres fueron Joshua Cullow Smith y Rhoda Harris Smith. [4] Cuando tenía tres años viajó con su familia a Centroamérica, donde tenía su sede el negocio de su padre. [3] A menudo se escapaba de casa para ir a la casa de su abuela y escucharla hablar sobre los primeros días de las carretas cubiertas. [3] Cuando era niño, Smith asistió a escuelas públicas en Oregon. [4] Después de la secundaria asistió dos años al Principia College en St. Louis, Missouri , pero no se graduó. [3]
Mediana vida y carrera
Smith se alistó en la Sección de Aviación del Cuerpo de Señales de los Estados Unidos en julio de 1917, varios meses antes de cumplir dieciocho años. Poco después de enlistarse, fue ascendido a maestro electricista de señales, el rango no comisionado más alto del Cuerpo de Señales del Ejército de EE. UU. [5] [3] Durante este tiempo, fue el alistado más joven en servir en la capacidad. En este puesto pudo promocionarse a sí mismo como cadete en Ground [A]
A los 17 años, Smith se convirtió en el instructor de vuelo más joven en la historia del Ejército de los EE. UU. Después de recibir poco menos de 57 horas de instrucción de vuelo. [5] Aunque se ofreció como voluntario para servir en el extranjero a las líneas del frente con las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses , fue destinado como instructor de vuelo en Fort Scott . Fue ascendido a segundo teniente y permaneció en los Estados Unidos durante la duración de sus funciones de servicio.
Desde agosto de 1918 hasta enero de 1919, Smith fue asignado a la Escuela de Instructores de Gosport en San Antonio, Texas, como instructor de vuelo del Ejército. [4] Más tarde fue trasladado a Rockwell Field en San Diego para enseñar en la Escuela de Instrucción Pursuit, donde permaneció hasta que fue dado de alta en marzo de 1919. [6] Posteriormente, Smith voló como un asaltante durante aproximadamente un año en los carnavales. . [5] También dio paseos de cinco minutos, por cinco dólares cada uno, en ferias del condado en varios estados durante este tiempo. [3] Finalmente, destruyó su avión y descontinuó estas empresas. [3]
Smith jugó un papel decisivo en la inauguración del servicio de correo aéreo por parte del Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS) en el verano de 1919. [7] Había registrado 900 horas de vuelo en el Ejército antes de unirse al Servicio de Correo de los Estados Unidos a los diecinueve años. . [2] Su primera asignación fue volar el correo desde Omaha, Nebraska, a California, esencialmente siguiendo la misma ruta que el Oregon Trail . Su madre había tomado este camino en un carro cubierto desde Council Bluffs, Iowa, hasta Cove, Oregon, en 1871. Su madre y sus abuelos tardaron dos años en completar su viaje, mientras que Smith voló su ruta a California en una semana con varias paradas a lo largo de el camino. [3]
Se convirtió en piloto oficial de correo aéreo el 21 de mayo de 1920. [8] Ayudó a desarrollar una ruta transcontinental que incluía la tecnología de volar utilizando instrumentos electrónicos. [9] [3] [10] El siguiente segmento que agregó más tarde fue de Cleveland a Chicago y ese tramo se extendió más tarde a Omaha. [3]
Volar aviones que transportaban correo aéreo, de día o de noche, era peligroso y los accidentes ocurrían a menudo, más incluso que en las tormentas. [9] Smith trabajó como piloto de correo aéreo hasta el 31 de agosto de 1927. [11] En su asociación con USPS durante más de 7 años, registró 3764,57 horas y voló 365,719 millas (588,568 km). [1] Smith estuvo destinado permanentemente en Bellefonte, Pensilvania, como piloto de correo aéreo a partir de mayo de 1920. [1] [12] A menudo voló desde allí dentro y fuera de Cleveland y usó el avión De Havilland Airco DH-4B para el entrega de correo aéreo. [1] [13] [14]
[1] [9]
Smith informó en su autobiografía, durante una carrera de Omaha a Cheyenne, que había tenido que lanzarse a un pastizal y aterrizar sobre una vaca. [3] Envió un telegrama lacónico a su supervisor de división en la sede en College Park, Maryland, [15] informando del percance. [3] Los accidentes eran parte del trabajo. Los motores no eran fiables y los pilotos utilizaban mapas de carreteras . El mal tiempo impredecible era un riesgo constante. En los primeros cinco años del servicio de correo aéreo de la Oficina de Correos de EE. UU., El aterrizaje forzoso promedio fue cada 800 millas y un piloto murió cada 80,000 millas. [9] Treinta y cinco pilotos murieron durante la operación de vuelos de correo aéreo del Servicio Postal; la mayoría de las muertes ocurrieron entre 1920 y 1925. [16]
Smith estuvo involucrado en otro incidente que lo asustó hasta la muerte. Un día, cuando volaba en su ruta normal de correo aéreo desde Hadley Field a Cleveland, vio algo por el rabillo del ojo que parecía un rascacielos. Tiró hacia atrás de la palanca de control para ganar altitud rápidamente y falló al chocar contra el dirigible USS Los Ángeles de la Marina de los EE. UU. Que estaba en su camino directo. Fue una llamada cercana de poco más de treinta metros. [3]
Expedición Byrd
En 1928, Smith fue seleccionado como piloto de la Expedición Antártica Byrd de 1928-1930 de una lista de más de 25.000 pilotos. [3] [17] [18] Byrd seleccionó a Smith no solo por su experiencia en todo clima, sino por el respeto que sentía por la madre de Smith después de conocerla. [19] Smith voló un avión Ford Trimotor de tres motores llamado Floyd Bennett (nombrado en honor de Bennett ) y se dirigió al Polo Sur el 25 de agosto de 1928. [20] Logró 70 horas de vuelo antártico durante el tiempo que estuvo en el Polo Sur con el almirante Richard Byrd . [21]
Smith voló en misiones antárticas con Bernt Balchen , un noruego, que pilotó el primer avión que atravesó el Polo Sur . Era un piloto involucrado en sobrevuelos aéreos para descubrir nuevas tierras en la Antártida que no habían sido reclamadas por otros países. [22] Una era una montaña parecida a Matterhorn, [23] y la región circundante que fue nombrada Tierra de Marie Byrd en honor a la esposa de Byrd. [24] [25] Smith vio la cordillera antes de que Byrd la viera. [26] Byrd reclamó su "montaña favorita" para los Estados Unidos y una narración de la historia de Byrd, y cómo la tierra obtuvo el nombre de su esposa, se publicó en The New York Times del 21 de febrero de 1929. [27] [28]
Smith regresó de la expedición a su ciudad natal en Oregon para una bienvenida festiva el 21 de julio de 1930. Entre las muchas preguntas que la multitud tenía para él, la que se destacó fue una pregunta sobre lo más impresionante que experimentó mientras estaba en el sur. Polo. Su respuesta fue del notable silencio en la Antártida. Explicó esto al señalar que nunca había estado allí ninguna mujer. [29] Smith volvió a la entrega del correo aéreo después de estar en el Polo Sur durante dos años con Byrd, incluso estableciendo un récord en el notorio "tramo del infierno" sobre las montañas de Pensilvania. [30]
Vida posterior y muerte
A lo largo de su carrera en la aviación, Smith trabajó para varias empresas como Learning Curtiss Company , Fairchild Aviation , Hughes Tool Company , Douglas Aircraft Company , American Airlines y United Airlines en un momento u otro, en diversas capacidades. [31] Murió en Maryland el 4 de marzo de 1987. [32]
Aunque dejó de volar comercialmente en 1943, Smith continuó su trabajo con la industria aeronáutica y de la aviación. En 1973, regresó a Nueva Zelanda después de más de 40 años como invitado de Air New Zealand en su primer vuelo de McDonnell Douglas DC-10 , esta vez como pasajero. También estaba a bordo para un aterrizaje en el glaciar Tasman , pasando por Milford Sound y Mount Cook , Nueva Zelanda. [5]
Rasgos personales
Smith fue apodado "El Decano" por su nombre de pila. De adulto medía 6 pies y 3 pulgadas de alto, pesaba 180 libras y tenía cabello negro. [19] Era conocido como un hombre de pocas palabras. [33] Algunos afirmaron que su extrema timidez fue inesperada, dado su gran tamaño. [3] Smith se casó con la Sra. Elizabeth Schuyler el 3 de enero de 1931. [34]
Sociedades
Smith era miembro del Aero Club of America . [4] También fue miembro de varios grupos de aviadores pioneros, incluida la Asociación de Pioneros del Correo Aéreo y los Quiet Birdmen . Fue el último presidente de la Asociación Nacional de Pilotos Aéreos, ya que se incluyó en 1932 en la Asociación de Pilotos de Aerolíneas . [9] [35] Como piloto pionero, fue nombrado miembro de Curtiss OX5 y Aviation Halls of Fame . [9]
Premios y legado
Smith fue condecorado en 1930 con la Distinguished Flying Cross por ayudar a Byrd. [36] [37] [38] Recibió el Trofeo Harmon en 1934 por ser el aviador más destacado de Estados Unidos. [31] Smith también recibió el Trofeo Aéreo de Detroit News . [5] [9] Fue un aviador destacado en Chasing the Sun , un documental de televisión pública sobre aviación comercial, producido por KCET Hollywood. [39] Smith Peak en la isla Thurston , Antártida , lleva el nombre de Smith. [40] [5]
Obras publicadas
- Smith, Dean C. (1961). Por el asiento de mis pantalones: el progreso de un piloto de 1917 a 1930 (1ª ed.). Pequeño, Brown . ASIN B0007DQ824 .
Ver también
- Hadley Field
Notas
- ^ "Después de 56 horas y 45 minutos de instrucción de vuelo en Kelly Field, Texas, Smith fue comisionado como segundo teniente pero no viajó al extranjero en la Primera Guerra Mundial. Se mostró muy prometedor como instructor de vuelo, a los 17 años, el más joven de EE. UU. Historia del ejército: que fue retenido durante el entrenamiento para el servicio de vuelo ". [3]
Referencias
Citas
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- ^ Oliver 1980 , p. 33.
- ^ a b c d e f g Folkart 1987 .
- ^ Esto era necesario para el servicio de correo aéreo que el USPS tenía la intención de proporcionar. Smith fue el primer piloto en iniciar el servicio de correo aéreo nocturno. Su primera ruta fue de Hadley Field en Nueva Jersey a Bellefonte en Pensilvania y luego de allí a Cleveland, Ohio, una distancia de 394 millas a lo largo de una ruta iluminada de cuatro horas. Wright, Nancy Allison, presidenta de Air Mail Pioneers (1999). "Historia de Hadley Field y Dean Smith como piloto de correo aéreo de la primera noche" . Pioneros del correo aéreo. Archivado desde el original el 21 de agosto de 2016 . Consultado el 1 de julio de 2016 .
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Por logros extraordinarios mientras participaba en vuelos aéreos como uno de los pilotos de la Expedición Antártica Byrd de 1928–30. El teniente Smith realizó numerosos vuelos sobre las regiones antárticas frente al peligro más grave y desempeñó sus funciones de tal manera que se ganó un gran crédito para él, la expedición y el ejército de los Estados Unidos.
- ^ Linan, Steven (2 de julio de 2001). " Persiguiendo el sol toma vuelo en PBS" . Los Angeles Times . Archivado desde el original el 27 de agosto de 2016 . Consultado el 14 de agosto de 2016 .
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Bibliografía
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Mostró tanta promesa como instructor de vuelo, a los 17 años, el más joven en la historia del ejército de los EE. UU., Que fue retenido durante todo el tiempo.
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- Smith, Dean C. (1961). Por el asiento de mis pantalones: el progreso de un piloto de 1917 a 1930 (1ª ed.). Pequeño, Brown . ASIN B0007DQ824 .
Otras lecturas
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- Lajotte, Charles A. (octubre de 1936). "Cuando el correo aéreo era un cachorro" . Vuelo occidental . Archivado desde el original el 28 de agosto de 2008 . Consultado el 27 de abril de 2018 .
enlaces externos
- Imágenes históricas de Dean C. Smith
- Wright, Nancy Allison, presidenta de Air Mail Pioneers (1999). "Historia de Hadley Field y Dean Smith como piloto de correo aéreo de la primera noche" . Pioneros del correo aéreo . Consultado el 1 de julio de 2016 .
- La foto de la luna de miel de Smith con su nueva novia en las carreras aéreas de Miami en 1931
- Dean Cullom Smith 1899–1987 en earlyaviators.com