Deborah A. Thomas (nacida en 1966) es una antropóloga y cineasta estadounidense, profesora de antropología R. Jean Brownlee y directora del Centro de Etnografía Experimental de la Universidad de Pensilvania . Ha publicado libros y artículos sobre la historia, la cultura y la política de Jamaica; y sobre derechos humanos, sexualidad y globalización en el ámbito caribeño. Ha coproducido y codirigido dos películas experimentales y ha sido co-curadora de una exhibición multimedia en el Museo de Arqueología y Antropología de la Universidad de Pensilvania . En 2016, comenzó un mandato de cuatro años como editora en jefe de la revista American Anthropologist . [1] Antes de seguir su carrera como antropóloga, Thomas actuó como bailarina profesional con Urban Bush Women , [2] una compañía de danza de Nueva York que usaba el arte para promover la equidad social al iluminar las experiencias de personas marginadas. [3] [4]
Thomas recibió su Licenciatura en Semiótica con Honores de la Universidad de Brown en 1988. Continuó su educación en la Universidad de Nueva York , obteniendo una maestría en 1994 del Centro de Estudios Latinoamericanos y del Caribe y un doctorado en 2000 del Departamento de Antropología. Su disertación, titulada “'La tradición no es una cosa de inteligencia': la política cultural jamaicana y el ascenso de la negrura moderna”, se centró en la intersección de la identidad y la política en Jamaica en la década de 1990. Sirvió de base para su primer libro, Modern Blackness: Nationalism, Globalization, and the Politics of Culture in Jamaica. [5]
Después de un corto tiempo como profesora adjunta en NYU, Thomas fue becaria postdoctoral Mellon en el Centro para las Américas en Wesleyan University de 2000 a 2002. A partir de ahí, consiguió un puesto en la Universidad de Duke , donde fue profesora asistente, en ambos el Departamento de Antropología Cultural y el Programa de Estudios de la Mujer (ahora Estudios de Género, Sexualidad y Feministas), entre 2002 y principios de 2006. [6] En enero de 2006, fue promovida a Profesora Asociada.
En 2006, Thomas se incorporó a la facultad del Departamento de Antropología de la Universidad de Pensilvania como profesor asociado. [6] En 2011, se convirtió en Profesora de Antropología R. Jean Brownlee, y entre 2009 y 2012 y 2015-2017, se desempeñó como presidenta del Grupo de Graduados en Antropología. Además de su nombramiento en el Departamento de Antropología, Thomas estaba afiliada al programa de Estudios de Género, Sexualidad y Mujeres de Penn; [7] y consiguió un puesto de secundaria en la Escuela de Graduados de Educación de Penn. [8]
Deborah A. Thomas ha escrito tres libros y ha publicado un volumen editado, que se centra en la cultura y la política de Jamaica. Sus estudios de la vida jamaicana han iluminado lo que se conoce como la subcultura callejera del " chico rudo " en Kingston, cuyos participantes a menudo se han inspirado en su moda y comportamiento de las películas de vaqueros y gánsteres de Hollywood y de los géneros musicales de jazz y soul. [9] Su investigación también ha explorado los continuos legados de la violencia de la era colonial y el impacto del trauma en la memoria en la Jamaica poscolonial, [10] mientras que a veces también ha reunido el estudio de la música, la violencia y la política jamaicanas. [11]