"The Deck of Cards" es una canción de recitación que se popularizó en los campos de la música country y popular , primero a fines de la década de 1940. Esta canción, que relata la historia de un joven soldado estadounidense arrestado y acusado de jugar a las cartas durante un servicio religioso, se convirtió en un éxito en los EE. UU. en 1948 por el músico country T. Texas Tyler .
Aunque Tyler escribió el artículo de palabra hablada, la primera referencia conocida se encuentra en un libro de relatos/lugares comunes perteneciente a Mary Bacon, la esposa de un granjero británico , fechado el 20 de abril de 1762. La historia del soldado se puede encontrar en su totalidad en El mundo de Mary Bacon. La esposa de un granjero en el Hampshire del siglo XVIII , publicado por Threshold Press (2010). La historia popular se registró más tarde en una publicación británica del siglo XIX titulada The Soldier's Almanack, Bible And Prayer Book . [1]
La canción está ambientada durante la Segunda Guerra Mundial , donde un grupo de soldados del ejército estadounidense, en una larga caminata durante la campaña del norte de África, llegan y acampan cerca de la ciudad de Bizerta . Mientras se leen las Escrituras en la iglesia, un hombre que solo tiene una baraja de cartas las saca y las extiende frente a él. Un sargento lo ve de inmediato, cree que el soldado está jugando a las cartas en la iglesia y le ordena que las guarde. Luego, el soldado es arrestado y llevado ante el jefe de policía para ser juzgado. El mariscal preboste exige una explicación y el soldado dice que había estado en una larga marcha, sin biblia ni libro de oraciones. Luego explica el significado de cada carta:
Luego termina su historia diciendo que "mi mazo de cartas me sirve como una Biblia, un almanaque y un libro de oraciones". Luego, el narrador cierra la historia afirmando que "esta historia es cierta", afirmando que él era el soldado en cuestión o que lo conocía/lo conoce.
La historia tal como se cuenta contiene un error en el número de días en un año. En una baraja estándar, hay 220 (4×(1+2+3+4+5+6+7+8+9+10)) espacios en las cartas de pepita y si se supone que las cartas de figura tienen 11, Con 12 y 13 puntos respectivamente, el total es 364. Sin embargo, un solo comodín que cuente como un punto haría 365. Una versión de la leyenda que data de 1865 cita la falta de fiabilidad de los almanaques existentes como justificación de este aparente error. [4]
La interpretación de T. Texas Tyler llegó al número 2 en la lista de países de EE. UU. En 1948. Una versión de Tex Ritter más tarde ese año alcanzó el número 10 en la misma lista. Phil Harris también grabó una versión en 1948 para RCA Victor .