DeepFlight Merlin es un submarino personal de Hawkes Ocean Technologies , parte de la línea de sumergibles DeepFlight. El sumergible de flotabilidad positiva [1] fue diseñado por Graham Hawkes . [2] El Merlin fue el primer submarino con alas de cabina abierta (un submarino húmedo ) disponible en el mercado, [2] [3] y el primer submarino de tres hombres en la clase de "submarino aerodinámico", [4] que representa un gran avance . en tecnología de buceo. [5]
Viaja hasta 5 nudos, [2] tiene un tiempo de operación de una hora, [2] y una cabina abierta, [2] que requiere el uso de equipo de buceo por parte de los ocupantes, [2] y les brinda vistas de 360 grados del espacio a su alrededor. [1] El submarino lleva tres, dos pasajeros y un piloto. [6] Los ocupantes tienen "parabrisas" para protegerlos de la corriente de agua. [7] Es capaz de realizar maniobras acrobáticas [ aclaración necesaria ] y giros de 360 grados. [8] Pesa 750 kg, mide 4,6 m de largo, 3,0 m de ancho, 1,2 m de alto y funciona con batería. [9]Está disponible como monoplaza o biplaza. [9] El trabajo de diseño del submarino comenzó en julio de 2009. [10]
El primer ejemplar del Merlin, el Necker Nymph , fue vendido a Virgin Hotel Group de Richard Branson . [11] Cuesta US$670.000 [7] y es operado por Virgin Aquatic [12] desde el yate de 32 metros Necker Belle , [13] que tiene su base en el complejo Virgin Limited Edition Necker Island en las Islas Vírgenes Británicas . [14]