La agregación defensiva de patentes ( DPA ) es la práctica de comprar patentes o derechos de patente para mantener dichas patentes fuera del alcance de entidades que las harían valer contra las empresas operadoras. Lo opuesto es la agregación de patentes ofensivas ( OPA ), que es la compra de patentes para hacer valer las mismas contra las empresas que usarían las invenciones protegidas por dichas patentes (empresas operativas) y para otorgar licencias a estas empresas operativas a cambio de derechos de licencia o regalías . . La OPA puede ser practicada por empresas operativas o entidades no practicantes (NPEs) [1]
Las empresas operadoras a menudo deben defenderse contra reclamos de infracción de patentes . Para evitar tales litigios, las empresas operadoras a veces compran patentes de tecnologías que utilizan o desarrollan. Otra motivación para que las empresas operadoras adquieran patentes es la capacidad de hacer valer dichas patentes en caso de que otra empresa operadora presente un litigio de patentes. Las empresas operadoras también han unido sus esfuerzos y recursos financieros para comprar patentes. Un ejemplo de tal agregación de patentes defensiva es Allied Security Trust (AST).
En 2008, surgió un nuevo modelo comercial con financiamiento de terceros que realiza una agregación defensiva de patentes en la que un tercero, el agregador, compra las patentes o los derechos de patente estrictamente para mitigar el riesgo y el costo de los litigios asociados con las entidades que no practican (NPE). y proporciona licencias a los miembros a cambio de una cuota anual fija de membresía. Este modelo fue presentado por RPX Corporation , una start-up con sede en San Francisco. RPX recibió fondos de riesgo de Kleiner Perkins Caufield & Byers (KPCB) y Charles River Ventures (CRV).
La agregación defensiva de patentes ha evolucionado para describirse con mayor precisión como la agregación de estrategias defensivas a partir de la reivindicación de patentes. [2] Las estrategias actuales incluyen:
En los Estados Unidos, el costo de la defensa contra una demanda por infracción de patente, a partir de 2004, suele ser de $ 1 millón o más antes del juicio, y de $ 4 millones o más para una defensa completa, incluso si tiene éxito. Y, cuando se tienen en cuenta los acuerdos y las licencias que no son litigios, los costos reales de luchar contra las demandas de patentes son mucho más altos. Debido a que los costos y los riesgos son altos, los demandados pueden llegar a acuerdos incluso en demandas sin mérito que consideren frívolas por varios cientos de miles de dólares. [3] La incertidumbre e imprevisibilidad del resultado de los juicios con jurado también fomenta el arreglo. [4]
En los primeros 10 meses de 2008, se presentaron más de 2.300 demandas de patentes en los Estados Unidos. [5] La mayoría de estos casos son presentados por las empresas que crearon la invención patentada. Pero una parte cada vez mayor de las demandas [6] proviene de entidades no practicantes (NPEs), también llamadas trolls de patentes , que adquieren patentes con el único propósito de otorgar licencias y hacer valer sus derechos de patente. De hecho, los litigios de NPE aumentaron del 2,6 % de los casos presentados en 2000 al 16,6 % de los casos presentados en 2007. Y, a diferencia de las empresas de productos, conocidas como empresas operativas en el mundo del comercio de propiedad intelectual, las NPE no son susceptibles de ser contrarrestadas por sus objetivos de concesión de licencias. porque no fabrican ni venden ningún producto o servicio. [7]