Zanja (fortificación)

Una zanja en la ingeniería militar es un obstáculo, diseñado para ralentizar o disolver una fuerza atacante, mientras que una trinchera está destinada a proporcionar cobertura a los defensores. En las fortificaciones militares, el lado de una zanja más alejado del enemigo y más cercano a la siguiente línea de defensa se conoce como escarpa, mientras que el lado de una zanja más cercano al enemigo se conoce como contraescarpa .

En las primeras fortificaciones, las zanjas se usaban a menudo en combinación con las murallas para ralentizar al enemigo, mientras que el fuego defensivo podía aprovecharse de la protección relativa proporcionada por la muralla y posiblemente la empalizada . En la fortificación medieval , a menudo se construía una zanja frente a un muro defensivo para obstaculizar la minería y escalar las actividades de un atacante. Cuando se llena de agua, esta zanja defensiva se llama foso . Sin embargo, los fosos también pueden estar secos.

Los fuertes estelares posteriores diseñados por ingenieros militares como Vauban , comprendían elaboradas redes de zanjas y parapetos , cuidadosamente calculadas para que el suelo para los movimientos de tierra elevados fuera provisto, lo más cerca posible, por completo de las excavaciones, al tiempo que maximizaba la potencia de fuego defensiva .

Hoy en día, las zanjas son obsoletas como obstáculo antipersonal, pero todavía se utilizan a menudo como obstáculos contra vehículos (ver también berma ).

Una zanja y un banco de tierra en Old Sarum , cerca de Salisbury en Inglaterra , que data de la Edad del Hierro .

Zanja de Valletta , que fue construida entre 1566 y 1570.

Un tramo a través de la zanja y la muralla de una típica fortificación de artillería moderna temprana (siglos XVI al XIX). Los elementos son: a) glacis, b) banqueta, c) vía cubierta o cubierta d) contraescarpa, e) foso (seco), f) cuneta, g) escarpe o escarpa, h) faussebraye, i) chemin de ronde, j ) terraplén (talud exterior), k) parapeto, m) terraplén.