Se han propuesto varias definiciones de "economía" , incluida la definición de "economía" como "lo que hacen los economistas". El término anterior para " economía " era "economía " política . Es una adaptación del uso mercantilista francés de économie politique , que extendió la economía desde el término griego antiguo para la administración del hogar al ámbito nacional como administración pública de los asuntos del estado. El señor James Steuart (1767) escribió el primer libro en inglés con 'economía política' en el título, explicando que así:
- La economía en general [es] el arte de satisfacer todas las necesidades de una familia, [así la ciencia de la economía política] busca asegurar un cierto fondo de subsistencia para todos los habitantes, para evitar toda circunstancia que pueda volverla precaria; proporcionar todo lo necesario para suplir las necesidades de la sociedad, y emplear a los habitantes ... de tal manera que, naturalmente, se creen relaciones recíprocas y dependencias entre ellos, de modo que se satisfagan mutuamente las necesidades recíprocas.
La portada dio como tema "población, agricultura, comercio, industria, dinero, monedas, intereses, circulación, bancos, cambio, crédito público e impuestos".
JB Say (1803), distinguiendo al sujeto de sus usos de política pública , lo define como la ciencia de la producción, distribución y consumo de la riqueza . [1] En el lado satírico , Thomas Carlyle (1849) acuñó ' la ciencia lúgubre ' como un epíteto de la economía clásica , en este contexto, comúnmente vinculado al análisis pesimista de Malthus (1798). [2] John Stuart Mill (1844) define al sujeto en un contexto social como:
- La ciencia que traza las leyes de los fenómenos de la sociedad que surgen de las operaciones combinadas de la humanidad para la producción de riqueza, en la medida en que esos fenómenos no son modificados por la búsqueda de ningún otro objeto. [3]
El paso del nivel social al individual aparece dentro de las principales obras de la Revolución Marginal . La definición de Carl Menger refleja el enfoque en el hombre economizador:
- Porque la teoría económica se ocupa, no de las reglas prácticas de la actividad económica, sino de las condiciones bajo las cuales los hombres se dedican a la actividad providente dirigida a la satisfacción de sus necesidades. [4]
William Stanley Jevons , otro autor muy influyente de la revolución marginal define la economía destacando los aspectos hedónicos y cuantitativos de la ciencia:
- En este trabajo he intentado tratar la economía como un cálculo del placer y el dolor, y he esbozado, casi sin tener en cuenta opiniones anteriores, la forma que la ciencia, como me parece, debe tomar en última instancia. Durante mucho tiempo he pensado que, dado que se trata de cantidades, debe ser una ciencia matemática en la materia, si no en el lenguaje. [5]
Marshall proporciona una definición aún ampliamente citada en su libro de texto Principles of Economics (1890) que extiende el análisis más allá de la riqueza y del nivel social al microeconómico , creando una cierta síntesis de las opiniones de aquellos que aún más simpatizan con la economía política clásica riqueza) y los primeros en adoptar los puntos de vista expresados en la Revolución Marginal (con enfoque en las necesidades individuales). La inclusión de Alfred Marshall de la expresión bienestar también fue muy significativa para la discusión sobre la naturaleza de la economía:
- Economía Política o Economía es un estudio de la humanidad en los negocios ordinarios de la vida; examina la parte de la acción individual y social que está más estrechamente relacionada con la consecución y el uso de los requisitos materiales del bienestar. Por tanto, es por un lado un estudio de la riqueza; y por otro lado, y más importante, una parte del estudio del hombre. [6]
Lionel Robbins (1932) desarrolló implicaciones de lo que se ha denominado "[tal vez] la definición actual más comúnmente aceptada del tema": [7]
- La economía es una ciencia que estudia el comportamiento humano como una relación entre fines y medios escasos que tienen usos alternativos. [8]
Robbins describe la definición como no clasificatoria al "seleccionar ciertos tipos de comportamiento", sino más bien analítica al "enfocar la atención en un aspecto particular del comportamiento, la forma impuesta por la influencia de la escasez ". [9]
Algunos comentarios posteriores criticaron la definición por ser demasiado amplia al no limitar su objeto al análisis de los mercados. A partir de la década de 1960, sin embargo, tales comentarios disminuyeron a medida que la teoría económica de la maximización del comportamiento y el modelado de la elección racional expandieron el dominio del tema a áreas previamente tratadas en otros campos. [10] También hay otras críticas, como que la escasez no tiene en cuenta la macroeconomía del alto desempleo. [11]
Gary Becker , un contribuyente a la expansión de la economía en nuevas áreas, describe el enfoque que él favorece como "combinar los supuestos de comportamiento maximizador, preferencias estables y equilibrio de mercado , usados sin descanso y sin vacilaciones". [12] Un comentario caracteriza la observación como hacer de la economía un enfoque más que un tema, pero con gran especificidad en cuanto al "proceso de elección y el tipo de interacción social que [tal] análisis implica". [13]
John Neville Keynes consideró que la discusión que condujo a la definición de economía era más importante que la propia definición. [14] Sería una forma de revelar el alcance, la dirección y los problemas que enfrenta la ciencia.
Una revisión reciente de las definiciones de economía incluye una variedad de las que se encuentran en los libros de texto de principios, como descripciones del tema como el estudio de:
- la economía'
- el proceso de coordinación
- los efectos de la escasez
- la ciencia de la elección
- comportamiento humano
- seres humanos en cuanto a cómo coordinan los deseos y los deseos, dados los mecanismos de toma de decisiones, las costumbres sociales y las realidades políticas de la sociedad.
Concluye que la falta de acuerdo no tiene por qué afectar el tema que tratan los textos. Entre los economistas en general, sostiene que una definición particular presentada puede reflejar la dirección hacia la que el autor cree que la economía está evolucionando, o debería evolucionar. [15]
Referencias
- ^ Diga, Jean-Baptiste (1803). Tratado de Economía Política; o la Producción, Distribución y Consumo de Riquezas , trans. 1834, CC Biddle, ed., Grigg y Elliot.
- ^ • [Carlyle, Thomas] (1849). "Occasional Discourse on the N [egro] Question", Fraser's Magazine , republicado en Works of Thomas Carlyle , 1904, v. 29, Charles Scribner's Sons, págs. 348-383.
• Malthus, Thomas (1798). Ensayo sobre el principio de población .
• Persky, Joseph (1990). "Retrospectivas: un romántico lúgubre", Journal of Economic Perspectives , 4 (4), págs. 166-169 [págs. 165 -172]. - ^ Mill, John Stuart (1844). "Sobre la definición de economía política y sobre el método de investigación adecuado a ella", Ensayo V, en Ensayos sobre algunas cuestiones no resueltas de la economía política (V39). (Consultado en noviembre de 2011)
- ^ Menger, Carl (1871). Principios de Economía , p.48., [1] .
- ^ Jevons, W. Stanley (1871). La teoría de la economía política , Prefacio, p.vi-vii. [2]
- ^ Marshall, Alfred (1890 [1920]). Principios de Economía Política , v. 1, págs. 1-2 [8ª ed.]. Londres: Macmillan.
- ^ Backhouse, Roger E. y Steven Medema (2009). "Retrospectivas: sobre la definición de economía", Journal of Economic Perspectives , 23 (1), p. 225. 221–33.
- ^ Robbins, Lionel (1932). Ensayo sobre la naturaleza y la importancia de la ciencia económica , pág. 15 . Londres: Macmillan. Enlaces para HTML de 1932 y 2ª ed., Facsímil de 1935 .
- ^ Robbins, Lionel (1932). Ensayo sobre la naturaleza y la importancia de la ciencia económica , pág. 16 .
- ^ • Backhouse, Roger E. y Steven G. Medema (2009). "Definición de la economía: el largo camino hacia la aceptación de la definición de Robbins", Economica , 76 (302), V. La economía extiende sus alas . [Páginas. 805–820 .]
• Stigler, George J. (1984). "Economía - ¿La ciencia imperial?" Scandinavian Journal of Economics , 86 (3), pp. 301 -313. - ^ Blaug, Mark (2007). "Las ciencias sociales: economía", The New Encyclopædia Britannica , v. 27, pág. 343 [págs. 343-52].
- ^ Becker, Gary S. (1976). El enfoque económico del comportamiento humano , Chicago, p. 5 .
- ^ Backhouse, Roger E. y Steven Medema (2009). "Retrospectivas: sobre la definición de economía", Journal of Economic Perspectives , 23 (1), p. 229 [págs. 221–33 .
- ^ John Neville Keynes, El alcance y el método de la economía política , p.51. [3]
- ^ Backhouse, Roger E. y Steven Medema (2009). "Retrospectivas: sobre la definición de economía", Journal of Economic Perspectives , 23 (1), Introducción y Conclusión [págs. 221–33 .
Otras referencias
- Adiós, Raymond T. (1939) "El alcance y definición de la economía," Journal of Political Economy , 47 (5), pp. 623 -47.
- Coase, Ronald H. (1978). "Economía y disciplinas contiguas", Revista de estudios jurídicos , 7 (2), págs. 201-211 .
- Dow, Sheila C. (2002) Metodología económica: una investigación , Oxford University Press. Descripción y reseña .