Estudió en la escuela secundaria Beccaria en Milán y se graduó como abogado en la Universidad de Pavía . Después de los estudios universitarios no le gustó el trabajo de juez conciliador.
Dedicó los tiempos libres profundizando en la literatura dialectal milanesa como: Carlo Porta , y comenzó a escribir algunas comedias y guiones cinematográficos como: Vecchia Europa , postume publicado en 1986.
Un antifascista , se mantuvo al margen de la cultura oficial, dedicándose al ámbito local. Excepto el poemario L'è el dì di mort, alegher! , todas sus obras han sido publicadas póstumamente.
Tessa murió en 1939 de un absceso y fue enterrada, según su voluntad, en un campo común de Musocco. Sin embargo, en 1950 el Ayuntamiento de Milán trasladó su cuerpo al Cementerio Monumental de la ciudad , donde yacen otros eminentes milaneses.
Fue el escritor más renombrado en dialecto milanés después de Carlo Porta . La originalidad de su poesía reside principalmente en su expresionismo y su forma satírica (triste e irónica) de representar la muerte.
Los temas de su poética son el drama de la Primera Guerra Mundial y de la cotidianidad de los olvidos, revisados de manera personal y cuidando mucho la sonoridad de los versos.