Ferrocarriles en Guyana
Los Ferrocarriles de Guyana comprendían dos ferrocarriles públicos, el Ferrocarril Demerara-Berbice y el Ferrocarril Demerara-Essequibo. También existen varios ferrocarriles industriales principalmente para la industria de la bauxita . El ferrocarril Demerara-Berbice es el más antiguo de América del Sur. Ninguno de los ferrocarriles está en funcionamiento en el siglo XXI.
El ferrocarril Demerara-Berbice , construido en la entonces Guayana Británica (ahora Guyana ), fue el primer sistema ferroviario en el continente sudamericano . [1] Tenía un ancho estándar de 4 pies 8½ pulgadas (1435 mm) y fue operado por primera vez por Demerara Railway Company, una empresa privada, pero vendido al Departamento de Transporte Colonial del Gobierno, que asumió el control a partir del 1 de enero de 1922. [1]
El ferrocarril recorría 97,4 kilómetros (60,5 millas) a lo largo de la costa desde la capital y el puerto principal de Georgetown en Demerara hasta Rosignol en Berbice , [2] de donde estaba conectado por transbordador a través del río Berbice a Nueva Amsterdam .
El proyecto de ley que propone la construcción del ferrocarril se aprobó en julio de 1846. [1] El ferrocarril fue diseñado, inspeccionado y construido por el arquitecto y artista británico-estadounidense Frederick Catherwood . Todas las estaciones de tren, puentes, tiendas y otras instalaciones fueron construidas por John Bradshaw Sharples . [3] El financiamiento fue proporcionado por Demerera Sugar Company que deseaba transportar su producto al muelle de Georgetown. La construcción fue en secciones con la primera, de Georgetown a Plaisance , inaugurada el 3 de noviembre de 1848. Las festividades del día inaugural incluyeron la muerte de uno de los directores del ferrocarril al ser atropellado por la locomotora.
Una extensión a Belfield se completó en 1854, a Mahaica en 1864 y finalmente a Rosignol durante 1897-1900.
En 1948, el sistema ferroviario de las Bermudas se desmanteló y se vendió "cerraduras, existencias y barriles" al gobierno de la Guayana Británica (como era el país entonces) para rejuvenecer el sistema anterior. Las locomotoras (gasolina o diésel [solo 2]) y los autocares fueron completamente restaurados, estos últimos pintados de color verde oscuro. En 1953 las líneas públicas de la colonia transportaban 1.772.954 pasajeros y 92.769 toneladas de carga. Nunca se llevó a cabo un plan audaz para extender el ferrocarril hacia el sur hasta Brasil.
