Las Sociedades Demócrata-Republicanas fueron organizaciones políticas locales formadas en los Estados Unidos en 1793-94 para promover el republicanismo y la democracia y para luchar contra las tendencias aristocráticas . Los historiadores usan el término "demócrata-republicano" para describir las sociedades, pero las sociedades rara vez usan el nombre "demócrata-republicano". Se llamaban a sí mismos "demócratas", "republicanos", "verdaderos republicanos", "constitucionales", "United Freeman", "patrióticos", "políticos", "Franklin" y "madisonianos". [1]
Los alemanes de Filadelfia comenzaron la primera sociedad en abril de 1793, inspirados por Peter Muhlenberg . Filadelfia era entonces la capital nacional y pronto se formó una sociedad de habla inglesa en la ciudad por David Rittenhouse , Charles Biddle (un destacado comerciante cuáquero), el Dr. George Logan y Alexander J. Dallas . Su carta fue ampliamente copiada. Al menos 35 sociedades surgieron en 1795, ubicadas en las ciudades estadounidenses más importantes. Muchos líderes pronto se volvieron activos en el Partido Demócrata-Republicano de Jefferson , un partido político nacional que él fundó. A medida que los asuntos exteriores se convirtieron en temas dominantes del momento, los miembros de esos grupos se opusieron a los británicos y se unieron a Jefferson, proclamando su amistad con Francia.
Las sociedades se reunían generalmente una vez al mes, o más a menudo durante la temporada de elecciones. Los solicitantes de membresía tenían que tener cinco miembros que atestiguaran su "firme y firme amigo de IGUALDAD DE DERECHOS DEL HOMBRE" y un par de miembros podrían burlarse de un solicitante. La "apostasía de los principios republicanos" fue motivo de expulsión. Los oficiales se rotaron con regularidad, en un caso cada mes.
Las sociedades politizaron en las elecciones locales de forma oficial o silenciosa. A menudo se unían a los desfiles y celebraciones del 4 de julio, y en 1794 se les atribuyó haber hecho que ese día fuera "más universalmente celebrado" de lo que había sido. También celebraron el 14 de julio, día de la Bastilla francesa. Algunas sociedades participaron en acciones directas para ayudar a Francia en su guerra con Gran Bretaña, como equipar a los corsarios franceses.
Interminables discusiones y rondas de resoluciones llenan los libros de actas; los más comunes fueron los discursos generales y las resoluciones críticas con la administración de Washington. En los estados occidentales, los miembros de las sociedades se agitaron contra los británicos por mantener los puestos fronterizos y contra los españoles por cerrar el río Mississippi; en el este, denunciaron a Gran Bretaña por "piratería" contra el transporte marítimo estadounidense. En las Carolinas exigieron una moneda uniforme y una representación adecuada para el país en crecimiento. Las sociedades protestaron enérgicamente por el impuesto especial sobre el whisky. Denunciaron a John Jay como enviado especial a Londres y repudiaron con vehemencia el tratado que trajo de vuelta.Se quejaron de las sesiones secretas del Congreso y las legislaturas estatales, exigiendo que los funcionarios públicos abandonaran el uso de "formalidades oscuras, intrincadas y anticuadas" y "fraseología obsoleta" que solo los abogados y los estudiosos clásicos podían entender. [2]