Dendrosenecio johnstonii , anteriormente Senecio johnstonii , es una especie de marmota gigante que se encuentra en las altitudes medias del monte Kilimanjaro en África . Una reclasificación botánica reciente separó algunas especies que anteriormente estaban en Senecio , colocando a los moluscos gigantes en el nuevo género Dendrosenecio . También redefinió la antigua especie Senecio cottonii , como una subespecie de Dendrosenecio johnstonii . Ambos géneros pertenecen a la familia Asteraceae . Los grounsels gigantes del género Dendrosenecio evolucionaron, hace aproximadamente un millón de años, a partir de un Senecioque se estableció en el monte Kilimanjaro, y los que sobrevivieron se adaptaron a Dendrosenecio kilimanjari . A medida que descendía de la montaña, las adaptaciones necesarias para el nuevo entorno crearon la nueva especie, Dendrosenecio johnstonii . Varias subespecies se encuentran en otras montañas. [2]
Dendrosenecio johnstonii puede medir hasta 10 metros de altura y crecer hasta 40 centímetros (17 pulgadas) o más de diámetro. El centro del tallo, en tamaño completo, contiene de 1 a 2 centímetros de médula . Se ramifica repetidamente, formando un dosel denso con 50 a 80 ramas cuando madura. Las hojas son lampiñas, con forma de corazón (cordiformes) y grandes, de 53 centímetros (aproximadamente 2 pies) de largo por 40 centímetros (16 pulgadas) de ancho.
El brote de la flor es un cono alto y ancho, de 60 centímetros (aproximadamente 2 pies) de alto y 40 centímetros (16 pulgadas) de ancho, con las cabezas de las flores en posición horizontal. Cada florete mide aproximadamente 25 milímetros (una pulgada) de largo, y la flor compuesta está formada por 11 a 15 de los floretes de los rayos en forma de pétalos, con treinta a cincuenta floretes en forma de "disco" en el centro. [3]
D. johnstonii vive entre las altitudes de 2.750 y 3.350 metros (9.000 y 11.000 pies) en el Kilimanjaro. [3]