Nacido en Coalisland , Haughey estudió política en la Universidad de Queens, Belfast , [1] se involucró en el movimiento de derechos civiles y fue el primer presidente de la Asociación de Derechos Civiles de Tyrone [2] y miembro fundador del Partido Socialdemócrata y Laborista (SDLP). , antes de convertirse en profesor. [1] Desde 1972 hasta 1977, fue presidente del partido. [2]
Haughey se opuso a Frank McManus por la sede de Fermanagh y South Tyrone en Westminster en febrero de 1974 , dividiendo el voto nacionalista y dejando entrar a Harry West del Partido Unionista del Ulster . [3] Él impugnó sin éxito North Antrim en las elecciones de 1975 a la Convención Constitucional de Irlanda del Norte [4]
En 1980, Haughey dejó la enseñanza para trabajar como asistente de tiempo completo del líder del SDLP, John Hume . [1] Durante este período, se desempeñó como Secretario Internacional del partido y representó al SDLP en los Ejecutivos del Partido de los Socialistas Europeos y la Internacional Socialista . En las elecciones de la Asamblea de Irlanda del Norte de 1982 , Haughey fue elegido para representar a Mid Ulster , pero con otros candidatos del SDLP no tomó su asiento y se unió al Foro de Nueva Irlanda . Se presentó sin éxito a la sede de Mid Ulster en Westminster en todas las elecciones generales desde 1983 hasta 1997. [2]
En 1989, Haughey fue elegido miembro del consejo del distrito de Cookstown , y más tarde se convirtió en el líder del grupo SDLP en el consejo. Lideró el equipo del SDLP en las conversaciones Brooke-Mayhew y más tarde en las conversaciones que llevaron al Acuerdo del Viernes Santo . En 1996 fue un candidato fracasado en las elecciones del Foro de Irlanda del Norte en Mid-Ulster . [5] En las elecciones a la Asamblea de 1998 , fue elegido nuevamente para Mid Ulster. [1] Sin embargo, perdió su escaño en las elecciones de 2003 , [2] y en 2004 no logró convertirse en el candidato del partido para las elecciones europeas . [6]