Un líquido de fase no acuosa densa o DNAPL es un NAPL más denso que el agua , es decir, un líquido que es más denso que el agua y es inmiscible o no se disuelve en agua. [1]
El término DNAPL es utilizado principalmente por ingenieros ambientales e hidrogeólogos para describir contaminantes en aguas subterráneas , aguas superficiales y sedimentos. Los DNAPL tienden a hundirse por debajo del nivel freático cuando se derraman en cantidades significativas y solo se detienen cuando alcanzan un lecho rocoso impermeable. Su penetración en un acuífero los hace difíciles de localizar y remediar.
Cuando se derraman en el medio ambiente, los solventes clorados están frecuentemente presentes como DNAPL y el DNAPL puede proporcionar una fuente secundaria a largo plazo del solvente clorado para las columnas de agua subterránea disueltas. Los solventes clorados son típicamente inmiscibles en agua, tienen una baja solubilidad en agua por definición, pero todavía tienen una solubilidad por encima de las concentraciones permitidas por las protecciones del agua potable. Por lo tanto, el DNAPL, que es un solvente clorado, puede actuar como una vía continua para que los constituyentes se disuelvan en el agua subterránea. El uso común de solventes clorados en las operaciones de fabricación comenzó durante la Segunda Guerra Mundial , y la tasa de uso de la mayoría de los solventes aumentó en la década de 1970. A principios de la década de 1980, se dispuso de análisis químicos que documentaron la contaminación generalizada de las aguas subterráneas con solventes clorados.[2] Desde entonces, se ha realizado un esfuerzo considerable para mejorar nuestra capacidad de localizar [3] [4] y remediar [5] el DNAPL presente como disolventes clorados.
Los DNAPL que no son viscosos, como los solventes clorados, tienden a hundirse en los materiales del acuífero debajo del nivel freático y se vuelven mucho más difíciles de localizar y remediar que los líquidos en fase no acuosa que son más livianos que el agua ( LNAPL ), que tienden a flotar en el agua. mesa cuando se derrama en suelos naturales. La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (USEPA) ha centrado una atención considerable en la remediación de DNAPL, que puede ser costosa. La eliminación o destrucción in situ de los DNAPL elimina la posible exposición a los compuestos en el medio ambiente y puede ser un método eficaz de remediación; sin embargo, en algunos sitios de DNAPL, la remediación de DNAPL puede no ser factible y la contención puede ser la única acción de remediación viable. [6] [7]La USEPA tiene un programa para abordar sitios donde la eliminación de DNAPL no es factible para proyectos de remediación bajo CERCLA bajo la Ley de Conservación y Recuperación de Recursos [8] Los líquidos densos en fase no acuosa (DNAPL), tienen baja solubilidad y tienen una viscosidad marcadamente más baja y una densidad más alta que el agua -asfalto, aceites pesados, lubricantes y también solventes clorados- penetran en toda la profundidad del acuífero y se acumulan en su fondo. [9] "El movimiento DNAPL sigue la pendiente de los estratos impermeables que subyacen al acuífero y puede moverse en la dirección opuesta al gradiente del agua subterránea". [10]
Se han desarrollado tecnologías de remediación de aguas subterráneas que pueden abordar el DNAPL en algunos entornos. La excavación no siempre es practicable debido a las profundidades del DNAPL, la naturaleza dispersa del DNAPL residual, la movilidad causada durante la excavación y las complejidades con las estructuras cercanas. Las tecnologías que están surgiendo para el tratamiento incluyen las siguientes