Muldergate
El escándalo de Muldergate , también conocido como el escándalo de la información o Infogate , fue un gran escándalo político en Sudáfrica que involucró una campaña secreta de propaganda llevada a cabo por el Departamento de Información del apartheid . [1] Se centró en revelaciones sobre el uso por parte del Departamento de un fondo secreto multimillonario , canalizado desde el presupuesto de defensa, para financiar una ambiciosa serie de proyectos en publicaciones, relaciones con los medios, relaciones públicas, cabildeo y diplomacia. De manera más ambiciosa, el fondo se utilizó para establecer un nuevo periódico progubernamental, el Ciudadano , y en un intento de comprar tanto el Rand Daily Maily el Washington Star . Los proyectos, que involucran un monto total de al menos $ 72 millones (más de $ 300 millones en términos de 2021), [2] [3] [4] apuntaban principalmente a contrarrestar las percepciones negativas del gobierno sudafricano en países extranjeros, especialmente en Occidente. [5] [6]
El escándalo estalló en 1977 e implicó al primer ministro, BJ Vorster . También participaron de forma centralizada en el "Proyecto Annemarie" Eschel Rhoodie , Secretaria de Información; Connie Mulder , ministra de Información y estrella en ascenso del Partido Nacional ; y Hendrik van den Bergh , jefe de la Oficina de Seguridad del Estado . Una serie de investigaciones internas, averiguaciones y denuncias de los medios culminaron con la renuncia en desgracia de los cuatro hombres. [5] [7] De hecho, durante el curso del escándalo, Vorster renunció dos veces, primero al cargo de Primer Ministro y luego a la Presidencia del Estado .PW Botha , el sucesor de Vorster como Primer Ministro, fue Ministro de Defensa durante toda la vida del Proyecto Annemarie y estuvo implicado en facilitar el fondo para sobornos, pero finalmente fue absuelto de todas las irregularidades. Rhoodie fue procesado por fraude y robo, y otro participante, el magnate de los medios estadounidense John P. McGoff , también enfrentó cargos penales relacionados con el escándalo.
A principios de la década de 1970, se consideró que la percepción pública del gobierno sudafricano, derivada del apartheid y las brutalidades concomitantes, ponía en peligro su reputación en el extranjero y, por lo tanto, ponía en peligro importantes vínculos comerciales y financieros. [5] [8] Sectores del estado sudafricano y el primer ministro BJ Vorster , preocupados por el creciente aislamiento de Sudáfrica en la arena internacional, que era el resultado de una serie de factores nacionales e internacionales. Las preocupaciones particulares fueron la intensificación de los boicots deportivos y la intensificación de los llamamientos, especialmente por parte del Movimiento Británico Anti-Apartheid , de sanciones económicas y boicots.
La encargada de prensa diplomática Eschel Rhoodie había escrito un libro sobre el posicionamiento global de Sudáfrica. [9] [10] En 1971 ayudó al gobierno a establecer una revista de noticias pro-sudafricana, To the Point , publicada internacionalmente y apoyada financieramente por el estado y su editor holandés. El proyecto fue autorizado por Vorster; por la ministra de Información, Connie Mulder ; y por Hendrik van den Bergh de la Oficina de Seguridad del Estado (BOSS), que también ayudó con su financiación. [5] [11]
En septiembre de 1972, Mulder nombró a Rhoodie Secretario de Información [11] , el jefe de "trucos sucios" del Departamento de Información, en algunos casos. [5] [12] Bajo su mando, el Departamento comenzó a desarrollar un programa concertado de comunicaciones y propaganda. A principios de 1973, el Departamento supuestamente había estado involucrado en lo siguiente, financiado en parte por préstamos de BOSS:
