Eschel Mostert Rhoodie (11 de julio de 1933 - 17 de julio de 1993) fue un funcionario sudafricano , oficial de relaciones públicas y médico especialista, más famoso por ser uno de los protagonistas clave del escándalo de la información de 1978-1979 , también conocido como "Infogate" o " Muldergate ". Se desempeñó como secretario del Departamento de Información entre 1972 y 1977, mientras que Connie Mulder fue ministra del departamento.
Nació el 11 de julio de 1933 en Caledon , Western Cape , Sudáfrica. [1] Obtuvo un doctorado en la Universidad de Pretoria . [2] Su tesis fue un estudio de los "sistemas penales en la Commonwealth británica ". [2]
Creyendo que la actividad diplomática estándar era insuficiente para mejorar la imagen negativa del apartheid de Sudáfrica en el exterior, Rhoodie ideó proyectos secretos, con el conocimiento y el enorme apoyo financiero de los principales líderes políticos. Un ejemplo fue el uso global de fondos públicos para la tentación encubierta de periodistas financieros para que escribieran artículos positivos sobre Sudáfrica en publicaciones como el semanario holandés To the Point . Rhoodie fue empleado como responsable de prensa de la embajada de Sudáfrica en La Haya en 1971 y firmó un acuerdo clandestino con el editor holandés Hubert Jussen.para establecer la revista. To the Point iba a ser financiado en secreto por el gobierno sudafricano. El plan secreto contó con la aprobación del primer ministro, BJ Vorster , el jefe de los Servicios de Inteligencia, el general Hendrik van den Bergh, el ministro de Información, Connie Mulder y Gerald Barrie, el jefe del Departamento de Información.
En julio de 1972, Rhoodie, a la edad de 38 años, fue nombrado Secretario de Información. Esa promoción fue bastante controvertida en la política sudafricana , ya que Rhoodie no era miembro del Afrikaner Broederbond , una organización fraternal secreta dedicada a la promoción de los intereses de los afrikaners . Era joven, dinámico, emprendedor e impaciente, sobre todo con el proceso burocrático, que eran las cualidades que le permitían hacer las cosas.
Poco después de su nombramiento en lo que más tarde se llamaría el Departamento de Trucos Sucios, Rhoodie reclutó como sus ayudantes a Les de Villiers y a su propio hermano, Deneys Rhoodie. Inicialmente, To the Point era el único proyecto secreto en funcionamiento, pero la Oficina de Seguridad del Estado tenía planes para varios otros esquemas y una larga lista de fantasmas (agentes secretos) dispuestos a llevarlos a cabo. Pronto, se instituyó un segundo proyecto.
Ahora, fue la creación de una organización diseñada para contrarrestar el aislamiento deportivo de Sudáfrica. El resultado fue el Comité de Equidad en el Deporte. Luego vino un plan que involucró a un grupo de empresarios influyentes en el extranjero. El Club de los Diez, como se conocía al grupo, tenía la difícil tarea de abordar a los medios de comunicación , las Naciones Unidas , otras instituciones, personas y países por su supuesta hipocresía y doble trato en Sudáfrica. Varias personas influyentes actuaron de forma más encubierta para mejorar la imagen de Sudáfrica en el exterior.