Derbendcis o Derbentler eran las unidades de policía auxiliares militares otomanas más importantes y más grandes , generalmente responsables de proteger carreteras, puentes, vados o pasos de montaña importantes. [1] [2] Por lo general, a la población de un pueblo entero cerca de algún paso importante se le asignaba el estatus de derbendci a cambio de exenciones de impuestos.
El nombre se deriva de una palabra persa Dar-band que significa "paso", "puerta de entrada" o "más cerca de la puerta". [3] [4]
Los otomanos tenían la práctica común de eximir a algunos de sus sujetos que pagaban impuestos ( rayah ) del pago de ciertos impuestos a cambio de algunos servicios. En el caso de derbendcis, esto también incluyó servicios militares como la vigilancia de pasos de montaña. [5] Por lo general, a todas las aldeas se les asignaba este deber y se les eximía del pago de impuestos en tiempo de guerra ( turco : avarız-ı divaniyye ), impuestos consuetudinarios ( turco : tekâlif-i örfiye ), servicio como remeros en la armada otomana y devşirme de sus chicos en jenízaros . [6] [7] En la región del norte de Macedoniaal menos 175 pueblos tenían el estatus de derbendci y disfrutaban de este tipo de exenciones fiscales. A veces, el estado otomano "creaba" aldeas alrededor de los territorios derbend , mientras que en algunos casos las aldeas existentes aplicaban a su kadi para recibir el estatus de derbendci a cambio de proporcionar seguridad, construir o mantener carreteras y puentes. [8] La población recién asentada de tales aldeas no estaba exenta de pagar impuestos avariz. [9]
Su deber era patrullar el territorio al que estaban asignados ( derbend ), similar a la gendarmería inmóvil . [10] Desde finales del siglo XVIII, los derbedcis se organizaron dentro del Ministerio Derbendat (en turco : Derbendat Başbuğluğu ) que nombró a derbend aghas (en turco : derbendat başbuğ ) cuyo cargo duraba un año. [11]
El estatus de Derbendci era obligatorio y hereditario. Si algún individuo o grupo escapaba de su deber, los otomanos los devolverían a la fuerza. Se organizaron en estructuras simples de 30 hombres ( tabl ) cuyos miembros realizaban tareas rotativas. Inicialmente solo llevaban armas ligeras y luego también armas de fuego. Una parte significativa de estas unidades eran cristianos a quienes, debido a su deber derbendci, se les permitía montar a caballo y portar armas, [12] pero solo de tipo convencional. [13] Debido a que los derbendcis estaban mal motivados, no podían igualar a soldados entrenados y mejor armados, por lo que los otomanos tuvieron que contratar mercenarios (cristianos o musulmanes ) para asegurar la lealtad de los derbendcis, especialmente desde el comienzo de ladecadencia del Imperio Otomano a finales del siglo XVII. [14]