Dermacentor albipictus , la garrapata de invierno , es una especie de garrapata dura que parasita muchas especies de mamíferos diferentes en América del Norte. Se asocia comúnmente con especies de cérvidos como el alce ( Cervus canadensis ), el venado cola blanca y el venado bura ( Odocoileus sp.) Y el caribú ( Rangifer tarandus sp.), Pero se conoce principalmente como una plaga grave para el alce ( Alces alces ). " [1] [2] Ya en 1909, Ernest Thompson Seton describió la garrapata invernal como un enemigo mayor del alce que los" lobos, osos y pumas ". [3]
Garrapata de invierno | |
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Larva de garrapata de invierno | |
clasificación cientifica | |
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Especies: | D. albipictus |
Nombre binomial | |
Dermacentor albipictus ( Packard , 1869) |
La garrapata se puede encontrar en toda América del Norte y tiene una gran distribución geográfica. Si bien se puede encontrar en varios hábitats diferentes, a menudo se encuentra en áreas con presencia de alces. [4]
Alguna evidencia indica que el aumento de las poblaciones de la garrapata de invierno puede ser responsable de una fuerte disminución de la población de alces del este en la mitad sur de su área de distribución. [5] En los últimos años, se han observado grandes infestaciones de hasta 75.000 garrapatas [6] en alces individuales y pueden provocar la muerte del animal. [7]
Descripción
La garrapata de invierno es sexualmente dimórfica , y las hembras adultas son más grandes que los machos. La hembra adulta es principalmente de color marrón rojizo, pero con un escudo dorsal blanco detrás de la cabeza. El macho adulto más pequeño es de color marrón oscuro con algunas marcas blancas. [4]
Las garrapatas hembras se vuelven inusualmente grandes hacia el final del invierno, midiendo hasta 15 mm (0,59 pulgadas). [8]
Ciclo vital
El ciclo de vida de D. albipictus dura aproximadamente un año y es una garrapata de un solo huésped. Esto significa que todo el ciclo de vida de la garrapata (larvas, ninfas y adultos) progresa en un solo animal huésped. [4] Primero, a fines del verano, las larvas nacen de los huevos. Después de permanecer inactivos durante algún tiempo, comienzan a ascender por la vegetación y a agruparse en racimos en plantas de hasta 1,25 m de altura. Esto les permite aferrarse a los animales que pasan y comenzar a alimentarse de sus anfitriones. Mientras están en un huésped, las larvas pasan por la etapa ninfal y finalmente se transforman en adultos. [8]
Las larvas se convirtieron en ninfas aproximadamente 10 días después de ser aplicadas al alce. Luego, las ninfas se someten a una larga diapausa antes de convertirse en adultas aproximadamente a mediados de febrero. Un alce, que había sido infectado con larvas 37 días después que los demás, todavía mostraba un momento similar de aparición de garrapatas adultas. La diapausa puede servir para retrasar la madurez hasta el inicio de un clima más cálido, como se ha visto en otras especies de garrapatas. [9]
Durante el final del invierno, las garrapatas se aparean y las hembras llenas de sangre dejan al huésped para poner sus huevos y morir. [8] En el caso de los alces en cautiverio observados en Ontario en 1988, el desprendimiento de garrapatas se produjo a finales de marzo hasta principios de abril. [9]
Efecto sobre los ecosistemas
Se ha observado que las poblaciones de garrapatas y sus efectos sobre los alces varían de un año a otro. [10] Se ha demostrado que los inviernos más cortos y cálidos se correlacionan con un mayor número de garrapatas en las poblaciones de alces. [11]
La garrapata no solo afecta a los alces, sino también a otros animales salvajes que pueden estar conectados con los alces. En 2001, la abundancia de alces en Isle Royale era de alrededor de 1200, pero debido a las garrapatas, la población de alces se redujo a alrededor de 400 en 2007. Con la disminución de la población de alces, la principal fuente de alimento de los alces: varias especies de arbustos y abetos balsámicos. - ha tenido un aumento en abundancia. . [12]
Referencias
- ^ "La ecología de Dermacentor albipictus" .
- ^ "Un manual para las garrapatas de Canadá" (PDF) .
- ^ Addison, Edward M (1 de enero de 2007). "Blanco como un fantasma, garrapatas de invierno y alces" . Revista de enfermedades de la vida silvestre . 43 (1): 150-151. doi : 10.7589 / 0090-3558-43.1.150 .
Nuestra comprensión de las garrapatas invernales (Dermacentor albipictus) y los alces (Alces alces) es en gran parte una historia del siglo XX que comienza cuando Seton (1909) describió a las garrapatas invernales como un mayor "enemigo" de los alces que los lobos, osos y pumas. Hasta 1980, las observaciones de campo comprendieron la literatura sobre garrapatas de invierno y alces. En las últimas dos décadas del siglo, Bill Samuel, junto con colegas en Alberta y otros, examinaron la relación entre las garrapatas invernales y los alces mediante exhaustivos estudios experimentales y de campo.
- ^ a b c "Especies de garrapatas de Maine - Garrapata de invierno o garrapata de alce" .
- ^ Hari Sreenivasan (7 de abril de 2014). "¿Qué está devastando la población de alces salvajes en Nueva Inglaterra?" . PBS Newshour . Consultado el 8 de abril de 2014 .
- ^ Dell'Amore, Christine (1 de junio de 2015). "¿Qué es un alce fantasma? Cómo las garrapatas están matando a un animal icónico" . Noticias de National Geographic . Consultado el 8 de marzo de 2019 .
Es probable que la razón sea el cambio climático, dicen los biólogos, que está marcando el comienzo de inviernos más cortos y cálidos que están impulsando la suerte de las garrapatas invernales. Las diminutas criaturas se aferran a los alces aquí en cantidades asombrosas: un alce puede albergar 75,000 garrapatas, que están ayudando a impulsar un aumento preocupante en las muertes de alces, especialmente entre los terneros.
- ^ Samuel, Bill (2004). Blanco como un fantasma: Garrapatas y alces invernales . Federación de Naturalistas de Alberta. ISBN 978-0969613466.
- ^ a b c "Garrapata de invierno de los alces" .
- ^ a b Addison, Edward M; McLaughlin, Robert F (1988). "Crecimiento y desarrollo de la garrapata de invierno, Dermacentor albipictus , en alces, Alces alces ". La Revista de Parasitología . 74 (4): 670–678. doi : 10.2307 / 3282188 . JSTOR 3282188 .
Las hembras ingurgitadas comenzaron a desprenderse el 24 de marzo y muchas se habían llenado y desprendido a principios de abril (190-192 días después de la infestación).
- ^ Ritcey, RW; Edwards, RY (1958). "Parásitos y enfermedades de la manada de alces grises de Wells". Revista de Mammalogy . 39 (1): 139-145. doi : 10.2307 / 1376619 . JSTOR 1376619 .
Existe una variación anual en la abundancia de garrapatas en estos alces ... En años de cargas pesadas se han registrado algunas condiciones extremas. Hasta finales de marzo y principios de abril de 1952, la mayoría de los lechos de alces estaban manchados de sangre y contenían garrapatas. Se encontraron treinta y una garrapatas en una cama. En ese año, un ternero débil, informado por el patrullero CE Gaglardi, fue capturado y examinado. Tenía garrapatas en la mayor parte de [su] cuerpo con la excepción de la espalda y los hombros ... Había poco espacio para más garrapatas en las orejas, por dentro o por fuera. El cuerpo estaba salpicado de racimos con un promedio de tres o cuatro garrapatas cada uno.
- ^ Samuel, WM (2007). "FACTORES QUE AFECTAN LAS EPIZOÓTICAS DE LAS GARRAPATAS DE INVIERNO Y LA MORTALIDAD DE LOS ALCES" (PDF) . Alces . Consultado el 8 de marzo de 2019 .
Las muertes de alces (Alces alces) asociadas con, o atribuidas a, garrapatas invernales (Dermacentor albipictus) son generalizadas y se han informado desde principios del siglo pasado ... La propuesta de que inviernos más cálidos y cortos resultan en una mayor supervivencia de garrapatas hembras adultas que cayeron de los alces en marzo y abril, y se confirmó en general un aumento de las poblaciones de garrapatas en los alces el invierno siguiente. Los cambios anuales en el daño y la pérdida del cabello en los alces, que se documentan desde el aire, coincidieron con los cambios anuales en el número de garrapatas en los alces, lo que proporcionó a los administradores una herramienta de encuesta para monitorear y estimar el número cambiante de garrapatas.
- ^ "Pequeña criatura, gran influencia" .