La salamandra negra de montaña ( Desmognathus welteri ) es una especie de salamandra de la familia Plethodontidae .
Es endémica de las Montañas Apalaches del sur en el sureste de los Estados Unidos. Su hábitat natural son los bosques templados , ríos , pantanos de agua dulce y manantiales .
La salamandra de montaña negra se encuentra en un área de las Montañas Apalaches que cubre unos 20.000 kilómetros cuadrados (4.900.000 acres). Su área de distribución incluye el este de Kentucky , el suroeste de Virginia y el este de Tennessee . Se encuentra en alturas que varían de 300 a 1220 metros (980 a 4000 pies) sobre el nivel del mar. Su hábitat natural es el campo montañoso boscoso donde se esconde debajo de las rocas y troncos en arroyos, estanques y zanjas húmedas que fluyen rápidamente. [1]
Comparte el mismo rango que la salamandra foca ( Desmognathus monticola ) y la salamandra parda del norte ( Desmognathus fuscus ), que son más terrestres, y la salamandra de vientre negro ( Desmognathus quadramaculatus ), que comparte sus hábitos acuáticos. [2]
La salamandra negra de la montaña es una de varias especies de salamandras oscuras de aspecto similar que habitan en las tierras altas en las que se encuentra. Tiene un cuerpo robusto de unos 12 cm (5 pulgadas) de largo con extremidades cortas y robustas. El color es variable, pero las partes superiores suelen ser de color marrón pálido o medio con un patrón indistinto de marcas más pálidas. La parte inferior es blanquecina con manchas y manchas oscuras. [3]
No se conoce el comportamiento de cortejo de la salamandra negra de montaña, pero la reproducción tiene lugar en primavera o verano. La hembra pone racimos de huevos en o justo al lado de pequeños arroyos de corriente rápida, en grietas húmedas y entre hojas mojadas en la zona de salpicaduras. Unos 25 huevos con pedúnculos cortos están unidos entre sí como un racimo de uvas. Los huevos tienen yemas grandes y las larvas se desarrollan durante algún tiempo en su interior. La hembra cuida y empolla los huevos hasta que eclosionan. [4] Las larvas son acuáticas y por lo general ocupan áreas tranquilas y poco profundas de los arroyos. El período larvario dura de veinte a veinticuatro meses. Después de la metamorfosis, los juveniles parecen ocupar aguas más profundas que los adultos o pasar más tiempo en tierra, tal vez para evitar la competencia o los encuentros con las salamandras de vientre negro, que soncaníbal _ Se cree que las salamandras de la montaña negra maduran entre cuatro y cinco años, con una longitud del hocico al respiradero de unos 5 centímetros (2,0 pulgadas), y se sabe que viven durante veinte años en cautiverio. [2]