Desmoxytes , cuya especie se conoce comúnmente como milpiés dragón , es un género de milpiés de la familia Paradoxosomatidae que se encuentran en el sudeste asiático . El género fue descrito por Ralph Vary Chamberlin en 1923 y revisado por Sergei Golovatch y Henrik Enghoff en 1994. [1] Se conocen al menos 18 especies en Malasia , Myanmar y Tailandia . [2] También se ha observadouna especie, D. planata , en Sri Lanka , las islas Andaman , Seychelles y Java., Great Coco Island y Fiji ; sin embargo, esta especie ha ampliado su área de distribución al ser transportada a través de la actividad humana. [1] [3] Varias especies se han descubierto recientemente, y algunas aún no se han descrito oficialmente. [3]
Generalmente, las especies de este género son llamativas en coloración y espinosas, [3] aunque varias especies viven en cuevas y muestran características troglomórficas , como una coloración marrón pálida y espinas largas y estrechas. [4] Este género es único por su dorso esculpido y ornamentado y su elaborada paranota. [5] La longitud máxima de una especie de este género es de unos 3 cm (1,2 pulgadas). [3] Las especies de este género también tienen la capacidad de producir cianuro de hidrógeno para ahuyentar a los depredadores, lo que puede dar a los milpiés de dragón un olor a almendra. [3]
Aparte de D. planata , cada especie de milpiés de dragón se conoce principalmente en uno o unos pocos lugares de su país de origen. [3] Además, una especie de Australia, Desmoxytoides hasenpuschorum , es extremadamente similar a Desmoxytes , pero se ha dividido en su propio género monotípico; Existe la especulación, incluso por parte de la autoridad del género para Desmoxytoides , de que esta división no es necesaria. [3] En 2018, se restableció el género Hylomus y se reasignaron 33 especies de Desmoxytes a este género. [2]