Devapura Jayasena Wimalasurendra (17 de septiembre de 1874 - 10 de agosto de 1953) fue un ingeniero y estadista de Sri Lanka . Desempeñó un papel destacado en el establecimiento de la energía hidroeléctrica en Sri Lanka y es conocido como el "Padre de la energía hidroeléctrica" y fue miembro del Consejo de Estado de Ceilán . [1] [2] [3]
Nacido en 1874 en Galle , como el hijo mayor del maestro artesano Mudaliyar Don Juan Wimalasurendra, recibió su educación en Ananda College , Colombo y se unió al Ceylon Technical College en 1893, mientras trabajaba como aprendiz en Government Factory. Se graduó en Ingeniería Civil en el Colegio Técnico de Ceilán y obtuvo la Membresía Asociada de la Institución de Ingenieros Civiles (AMICE). En 1912, Wimalasurendra asistió a Faraday House en Stevenage , Inglaterra , se especializó en ingeniería eléctrica y obtuvo el Diploma de Faraday House en siete meses, y también obtuvoMiembro Asociado de la Institución de Ingenieros Eléctricos en Gran Bretaña .
En 1896 se incorporó al Departamento de Obras Públicas como supervisor de campo y fue ascendido a Inspector en cuatro años. Habiéndose convertido en ingeniero asistente junior en 1900, trabajó en la construcción del campo de concentración en Diyatalawa para los prisioneros bóers capturados en la Segunda Guerra de los Bóers ; en 1901 realizó un estudio sobre depósitos minerales en el valle de Kelani.
Después de que la Asociación de Ingenieros de Ceilán ignorara sus propuestas iniciales sobre energía hidroeléctrica , construyó la primera pequeña central hidroeléctrica en Ceilán, en Blackpool, entre Nanu Oya y Nuwara Eliya , para suministrar electricidad a la ciudad de Nuwara Eliya . En 1918 presentó un documento a la Asociación de Ingeniería de Ceilán titulado "Economía de la utilización de energía hidroeléctrica en Ceilán"; en él propuso la posibilidad de la energía hidroeléctrica de Maskelioya y Kehelgamuoya, capaz de encender 100.000 lámparas (114,5 MW). También introdujo el concepto de desarrollar una red nacional .
Solo en 1923 el gobierno colonial emprendió el desarrollo de la energía hidroeléctrica en Ceilán, pero Wimalasurendra quedó fuera del proyecto y dejó el país con permiso para Inglaterra. Regresó solo a pedido del Secretario Colonial.
En 1926 fue nombrado Ingeniero Jefe del Departamento de Obras Públicas (PWD). Poco después comenzó la separación de la sección eléctrica del PWD. Con este fin, bajo su dirección, el gobierno se hizo cargo del Esquema Eléctrico de Colombo (establecido en 1918) para suministrar energía a la ciudad de Colombo y los tranvías administrados por Bousteads Brothers Ltd. Se convirtió en el Director Adjunto del recién formado Departamento de Empresas Eléctricas Gubernamentales ( DGEU) en 1927, y estableció la primera central térmica en 1929, Stanley Power House. Habiendo socavado sus proyectos, se retiró anticipadamente del servicio público en 1929.