Gryphaea , uno de los géneros conocidos como uñas del diablo , es un género extinto de ostras , moluscos bivalvos marinos de la familia Gryphaeidae .
Estos fósiles van desde el período Triásico hasta el período Paleógeno medio [ cita requerida ] , pero en su mayoría están restringidos al Triásico y al Jurásico. Son particularmente comunes en muchas partes de Gran Bretaña .
Estas ostras vivían en el fondo del mar en aguas poco profundas, posiblemente en grandes colonias. Los fósiles completos consisten en dos válvulas articuladas: una concha más grande con forma retorcida (la "uña del pie") y una concha más pequeña y aplanada, la "tapa". Las partes blandas del animal ocupaban la cavidad entre las dos conchas, como las ostras modernas. Las conchas también presentan bandas de crecimiento prominentes. El caparazón curvo más grande se encontraba dentro del lodo en el fondo del mar. Estas conchas se encuentran a veces en placas fósiles junto con Turritella , almejas y, a veces, dientes de tiburón y escamas de pescado fosilizadas. Su distribución es común en zonas de ambas Europa.
Un lugar clásico para encontrar estos fósiles es Redcar , en la costa noreste de Inglaterra. Solía haber una creencia popular común de que llevar uno de estos fósiles podría prevenir el reumatismo .
El nombre "uña del pie del diablo" también se usa para algunas especies fósiles del género Exogyra , que pertenece a la misma familia (Gryphaeidae) que Gryphaea .