Según la Fundación para la Preservación de la Tradición Mahayana , la función de estos centros es preservar y difundir las enseñanzas del budismo. [1] Muchos de los centros más grandes tienen residentes laicos. [2] De acuerdo con la Nueva Tradición Kadampa , los centros de Dharma brindan el foco de una comunidad budista local y brindan instalaciones para estudiar, practicar y vivir de acuerdo con los preceptos morales. [3]