Los dibamidae o eslizones ciegos son una familia de lagartos que se caracterizan por su cuerpo cilíndrico alargado y una aparente falta de extremidades. [1] Las dibamids hembras carecen por completo de extremidades y los machos conservan pequeñas extremidades traseras en forma de aletas, que utilizan para agarrar a su pareja durante el apareamiento. [1] [2] Tienen un cráneo rígidamente fusionado, carecen de dientes pterigoideos y orejas externas. Sus ojos están muy reducidos y cubiertos con una escama. [2]
Son pequeños lagartos insectívoros , con cuerpos largos y delgados, adaptados para excavar en el suelo. [3] Por lo general, ponen un huevo con una cáscara dura y calcificada, en lugar de las cáscaras coriáceas típicas de muchos otros grupos de reptiles. [2] [4]
La familia Dibamidae tiene dos géneros, Dibamus con 23 especies nativas del sudeste asiático , Indonesia , Filipinas y el oeste de Nueva Guinea y el monotípico Anelytropsis nativo de México. [5] Los análisis filogenéticos recientes colocan a los dibamids como el clado hermano de todos los demás lagartos y serpientes, [6] [7] o los clasifican como compartiendo un ancestro común con el infraorden Gekkota , con Dibamidae y Gekkota formando el clado hermano de todos otros escamatos . [8] Hoeckosaurus del Oligoceno de Mongolia representa el único registro fósil del grupo. [9]
Los dibámidos son lagartos excavadores que se caracterizan por sus cuerpos alargados con cabeza y cola romas y una aparente falta de extremidades. [1] [3] Los eslizones ciegos, relativamente pequeños, pueden alcanzar una longitud máxima de 250 mm (9,8 pulgadas) de la cabeza a la cola [3] y la longitud del hocico (SVL) es variable entre los géneros Anelytropsis y Dibamus . [2] En Anelytropsis , la cola es más larga que en Dibamus y representa entre el 34 y el 38% de la longitud del hocico, que puede variar de 77 a 180 mm (3 a 7 pulgadas). [2] En Dibamus , la cola corresponde del 9 al 25% del SVL que varía de 52 a 203 mm (2 a 8 pulgadas).[2]
Por lo general, las dibamids son de color oscuro, de marrón a púrpura oscuro, con poca o ninguna variación a lo largo de su cuerpo y, con frecuencia, carecen de patrones elaborados. [2] Es común encontrar una gradación de color desde el dorso más oscuro hacia un lado ventral más claro. [2] Las escamas son brillantes y suaves, muy similares y se superponen junto con algunas variaciones en el número y la forma en la cabeza y las regiones anales, donde los machos suelen tener escamas adicionales para cubrir los poros anales. [1] [2] El recuento de filas de escalas varía entre ambos géneros; Anelytropsis tiene de 19 a 25 filas mientras que Dibamus tiene de 18 a 33. [2] En ambos grupos los osteodermos están ausentes. [1] [2]
Las características generales del tejido blando incluyen una lengua que está cubierta de laminillas excepto en la punta, orejas muy modificadas sin aberturas externas ni cavidad del oído medio ni trompas de Eustaquio , [2] y ojos muy reducidos que están cubiertos por una escama y carecen de estructura interna , particularmente en Dibamus . [10]