Dick Leitsch | |
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![]() Dick Leitsch (derecha) con Alan Cumming | |
Nació | Richard Joseph Leitsch 11 de mayo de 1935 Louisville, Kentucky , Estados Unidos |
Murió | 22 de junio de 2018 Nueva York , EE. UU. | (83 años)
Ocupación | Activista |
Richard Joseph Leitsch (11 de mayo de 1935-22 de junio de 2018), también conocido como Richard Valentine Leitsch y más comúnmente como Dick Leitsch , fue un activista estadounidense de derechos LGBT . [1] Fue presidente del grupo de derechos de los homosexuales Mattachine Society en la década de 1960. Conceptualizó y dirigió el "Sip-In" en Julius 'Bar , uno de los primeros actos de desobediencia civil gay en los Estados Unidos, los activistas LGBT utilizaron "sip-ins" para intentar obtener el derecho legal a beber en bares en New York. También fue conocido por ser el primer reportero gay en publicar un relato de los disturbios de Stonewall y la primera persona en entrevistar a Bette Midler en los medios impresos.
Richard Joseph Leitsch (que también se hizo llamar Richard Valentine Leitsch, adoptando un apellido como segundo nombre) [2] nació el 11 de mayo de 1935 en Louisville, Kentucky [1] de Joseph Leitsch, que era dueño de un negocio de tabaco al por mayor. y Ann (Moran) Leitsch. [3] Richard, conocido como Dick, tenía tres hermanos menores. [3] El deseo de Leitsch de vivir en la ciudad de Nueva York desde la infancia fue influenciado por películas y transmisiones de radio en vivo con sede en Nueva York. [4]
Más tarde, Leitsch dijo que primero experimentó atracción hacia los niños en la escuela primaria, luego tuvo sus primeras experiencias sexuales como estudiante en Flaget High School . [3] Aunque vivía en un entorno católico con su familia [3] y los relatos varían en cuanto a si habló con sus padres explícitamente, [2] [5] fueron ampliamente aceptables e inusualmente progresistas para la época. [5] [2] Leitsch se graduó de la escuela secundaria en 1953 y pasó a la Universidad de Bellarmine , aunque no terminó su carrera. [3]
Leitsch se mudó a la ciudad de Nueva York en 1959. [3] Mientras navegaba por Greenwich Avenue, Leitsch se encontró con un hombre atractivo llamado Craig Rodwell que invitó a Leitsch a regresar a su apartamento. Los dos finalmente comenzaron una historia de amor. Leitsch llamaba a Rodwell y le preguntaba si quería ir al cine, pero Rodwell le decía que iba a las reuniones de Mattachine . Inicialmente, Leitsch se rió. Había estado en una reunión de Mattachine en 1962 donde escuchó a Albert Ellis dar una conferencia sobre la homosexualidad como una enfermedad. [5]Leitsch se sintió repugnado cuando Ellis recibió una ovación de pie y no tuvo más interés en una organización que consideraba que estaba fuera de sintonía con los tiempos. Sin embargo, finalmente, en un esfuerzo por pasar más tiempo con Rodwell, Leitsch accedió a asistir a las reuniones de Mattachine con él. Finalmente, Leitsch se convirtió en un miembro activo de Mattachine, dedicando muchas horas de voluntariado. [2] [3]
Inspirado por un discurso ardiente y elocuente de Frank Kameny en el que abogaba por que el movimiento por los derechos de los homosexuales se inspirara en el exitoso Movimiento por los Derechos Civiles , [3] Julian Hodges organizó un grupo para postularse para las elecciones de 1965. Hodges se postularía para presidente y Leitsch como presidente electo. Inicialmente reacio, Leitsch finalmente accedió a presentarse en el boleto. En su declaración de intenciones, Leitsch prometió trabajar para poner fin a la captura policial de hombres homosexuales y diversas formas de discriminación. La plataforma progresista resultó acertada para la época y la papeleta arrasó en las elecciones de mayo. [5]
Inesperadamente, Julian Hodges dimitió más tarde ese año. En el transcurso de menos de un año, Leitsch pasó de ser un presidente electo reacio a presidente de Mattachine-Nueva York. Estos hechos ocurrieron casi al mismo tiempo que John Lindsay asumió como alcalde de la ciudad de Nueva York. Leitsch trabajó frecuentemente entre bastidores con el nuevo alcalde en temas de homosexuales en la ciudad. [3]
Inspirado por las sentadas en el mostrador del almuerzo en el sur, Leitsch conceptualizó el "sip-in". [3]
El 21 de abril de 1966, los miembros del Capítulo de Nueva York de la Mattachine Society organizaron un "sorbo" con el objetivo de cambiar el panorama legal. [6] Dick Leitsch, el presidente de la sociedad, Craig Rodwell el vicepresidente de la sociedad, y el activista de Mattachine John Timmons planearon llamar la atención sobre la práctica identificándose como homosexuales antes de pedir una bebida para llevar el escrutinio judicial a la regulación. Se dice que Leitsch dijo: "Somos homosexuales. Somos ordenados, tenemos la intención de permanecer ordenados y estamos pidiendo servicio". [3]
Los tres primero tenían como objetivo el restaurante Ukrainian-American Village en St. Mark's Place y Third Avenue en East Village, Manhattan, que tenía un letrero: "Si eres gay, vete". En palabras de Leitsch, "siendo homosexuales, llegamos tarde" cuando los tres aparecieron después de que un reportero del New York Times le preguntó a un gerente sobre la protesta y el gerente cerró el restaurante por el día. [7] Luego atacaron un Howard Johnson's y un bar llamado Waikiki donde fueron atendidos a pesar de la nota, y un camarero dijo más tarde: "¿Cómo sé que son homosexuales? No están haciendo nada homosexuales". [7]
Frustrados, luego fueron a Julius , donde un clérigo había sido arrestado unos días antes por solicitar sexo. Al grupo se unió allí el miembro de Mattachine, Randy Wicker , [8] así como un reportero del New York Times y un fotógrafo de Village Voice , Fred W. McDarrah . Un letrero en la ventana decía: "Este es un local allanado". El cantinero inicialmente comenzó a prepararles una bebida, pero luego puso su mano sobre el vaso que McDarrah luego fotografió, después de que Leitsch anunciara: "Somos homosexuales". Continuó: "Somos ordenados, tenemos la intención de permanecer ordenados y estamos pidiendo servicio". [9] The New York Timespublicó un titular al día siguiente "Tres desviados invitan a la exclusión por barras". [3]
Los Mattachine luego desafiaron la regla del licor en los tribunales y los tribunales dictaminaron que los homosexuales tenían derecho a reunirse pacíficamente, lo que socavaba la afirmación anterior de la SLA de que la presencia de clientela gay automáticamente era motivo de cargos de operar una premisa "desordenada". Aunque la batalla judicial no resultó en una decisión tan limpia como los hombres esperaban, el evento en sí alimentó la esperanza dentro de la comunidad queer como quizás el primer acto abierto de desobediencia civil gay. [3] Aunque los bares gay finalmente se volvieron legales después de un desafío similar en Nueva Jersey, la policía todavía puso excusas para allanar bares gay. [10]
El Registro de Lugares Históricos del Servicio de Parques Nacionales para el Julius 'Bar declara: "Los estudiosos de la historia gay consideran el sip-in en Julius' como un evento clave que conduce al crecimiento de los bares gay legítimos y al desarrollo del bar como el espacio social central. para gays y lesbianas urbanas ". [11]
El bar ahora celebra una fiesta mensual llamada "Mattachine" en honor a los primeros pioneros de los derechos de los homosexuales. [7]
Durante los disturbios de Stonewall , Leitsch fue el primer periodista gay en informar sobre el motín. [12]
El 28 de junio de 1969, Leitsch presenció los disturbios de Stonewall en Greenwich Village después de tomar un taxi y caminar hasta allí después de escuchar en una transmisión de radio nocturna que se estaban gestando problemas fuera de un bar gay de Greenwich Village. Después de que la policía despejó el área, regresó a las oficinas de Mattachine y escribió sobre los disturbios, siendo así la primera persona en hablar sobre el hecho. [13] Inicialmente, su relato se imprimió como un boletín especial de Mattachine para distribuirse entre los miembros de Mattachine-New York, pero luego se publicó una copia del relato de Leitsch en la edición de septiembre de 1969 de The Advocate . [14]
De la cuenta publicada:
Momentáneamente, 50 o más homosexuales que habrían sido descritos como "nelly" apresuraron a la policía y se llevaron al niño de regreso a la multitud. Luego formaron un frente sólido y se negaron a dejar que los policías se metieran entre la multitud para recuperar a su prisionero, dejando que los policías los golpearan con sus palos, en lugar de dejarlos pasar. Fue una interesante luz lateral sobre las demostraciones que los que normalmente calificaban de "mariquitas" o "chasquidos" mostraron más coraje y sentido común durante la acción. Su valentía y audacia salvaron a muchas personas de ser lastimadas, y su sentido del humor y su "campamento" ayudaron a evitar que las multitudes se volvieran demasiado desagradables o demasiado violentas. [14]
Leitsch escribió con frecuencia para el primer periódico gay con sede en la ciudad de Nueva York, llamado Gay . Su editor y el dueño de Gay lo empujaron a entrevistar a una cantante entonces desconocida llamada Bette Midler . La entrevista fue publicada en la edición del periódico del 26 de octubre de 1970, titulada "¡El mundo entero es un baño!". Fue la primera entrevista de Bette Midler publicada. [15]
Durante esta era anterior a Stonewall, cualquiera que fuera públicamente homosexual tenía grandes dificultades para mantenerse empleado en puestos de cuello blanco. Debido a que era públicamente gay, incluso en las entrevistas, Leitsch aceptó cualquier trabajo que le proporcionara un ingreso digno. Trabajó principalmente como cantinero, pero ocupó varias ocupaciones, como periodista, autor, pintor y decorador de fiestas. [16] Se jubiló en 2000 y, posteriormente, trabajó como voluntario en la Iglesia Episcopal de Santa María la Virgen en Manhattan. [2]
El socio desde hace mucho tiempo de Leitsch fue Timothy Scofield. Estuvieron juntos durante 17 años [2] antes de que Scofield muriera en 1989 tras un diagnóstico de SIDA . [3]
En abril de 2018, Leitsch donó sus documentos personales, así como una gran cantidad de documentos de Mattachine, a la Biblioteca Pública de Nueva York , luego de su diagnóstico de cáncer terminal. [17]
Lietsch murió de cáncer de hígado en Manhattan el 22 de junio de 2018. [2]
El episodio 10 de la temporada 4 del podcast " Making Gay History " trata sobre Leitsch, [18] y un episodio adicional de ese podcast trata sobre Lietsch y en su memoria. [19]