Richard Theodore Miles (12 de junio de 1925 - 12 de octubre de 2010) fue un jugador de tenis de mesa estadounidense que ganó 10 campeonatos nacionales entre 1945 y 1962, más que cualquier otro jugador. Después de que terminó su carrera como jugador, Miles escribió una guía instructiva y continuó en su deporte jugando partidos y realizando actuaciones de trucos. En su obituario, The New York Times lo llamó "quizás el mejor jugador de tenis de mesa que jamás haya producido Estados Unidos". [1]
Vida temprana
Miles nació el 12 de junio de 1925 en Manhattan y fue criado como judío por su madre en el Upper West Side después de que su padre dejara a la familia cuando Miles tenía dos años. [2]
Carrera de tenis de mesa
Comenzó a jugar al tenis de mesa cuando era niño después de recibir un juego de tenis de mesa en miniatura como regalo de cumpleaños cuando tenía 10 años y comenzó a jugar en mesas de tamaño completo en la escuela PS 166. [2] Cuando era un adolescente, se dedicaba la mitad de su día para jugar y practicar en los diferentes clubes que se alineaban en Broadway , a veces abandonaba la escuela secundaria DeWitt Clinton para concentrarse en jugar tenis de mesa. [1] Otros deportes que jugó en su juventud incluyeron golf , stickball y balonmano chino , que lo ayudaron a desarrollar sus habilidades para lanzar golpes de derecha. [2] Se matriculó en la Universidad de Nueva York , pero se retiró para concentrarse en su juego. [1] Un soplo cardíaco le impidió servir en el ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . [2] A pesar de ser el mejor estadounidense en el deporte a fines de la década de 1940, Miles apenas podía obtener un ingreso de $ 1,000 al año jugando al tenis de mesa, que complementó haciendo apuestas en los juegos, diciendo que era "impensable jugar un partido sin una apuesta ". [3]
Además de sus fuertes habilidades defensivas, Miles era conocido por el poderoso golpe de derecha que generaba con topspin usando un agarre por debajo de su paleta , que tendía a jugar directamente en el medio de la mesa a sus oponentes. Tim Boggan , un jugador de tenis de mesa que se convirtió en historiador de USA Table Tennis , describió cómo Miles "iría por el estómago una y otra vez" en lugar de intentar golpear los lados de la mesa. Usó estas habilidades para ganar campeonatos nacionales de EE. UU. 10 veces y hacerlo competitivo con los mejores jugadores del mundo, llegando hasta las semifinales del Campeonato Mundial de Tenis de Mesa celebrado en Dortmund , Alemania en 1959, al derrotar a dos de los mejores jugadores de China. Solo otros dos jugadores de tenis de mesa masculinos estadounidenses han llegado a las semifinales han llegado tan lejos en la competencia mundial y ninguno ha avanzado más. [1]
Después de que terminó su carrera como jugador competitivo, Miles escribió sobre el deporte para Sports Illustrated además de su libro de 1968 The Game of Table Tennis . Viajó mucho, jugando partidos y realizando tiros con truco para la USO . También fundó una empresa de importación que traía equipos de tenis de mesa de Asia para su distribución en EE . UU. [1]
Miles acompañó al equipo nacional de EE. UU. En el campeonato mundial celebrado en Nagoya , Japón en 1971, cuando el equipo fue invitado a visitar la República Popular de China en lo que se conoció como Diplomacia de Ping Pong , convirtiéndose en lo que la revista Time describió como parte de "lo más improbable". - y más ingenuo - grupo de diplomáticos ". Allí, Miles jugó un partido de exhibición contra uno de los jugadores chinos que había derrotado en los campeonatos de 1959. Con el marcador empatado al final del partido, Miles sintió que su oponente le había concedido un punto. No dispuesto a ganar el juego en ese asunto, Miles cedió un punto él mismo. Con cada jugador negándose a permitirse ser el ganador, el partido terminó en empate. [1]
Vida personal y muerte
Miles murió en Manhattan a la edad de 85 años debido a causas naturales el 12 de octubre de 2010. Le sobrevivió su esposa, Mary Detsch. Se conocieron en Central Park en 1970 y fueron compañeros durante décadas antes de casarse en 1993. [1]
Ver también
Referencias
- ^ a b c d e f g Weber, Bruce. "Dick Miles, jugador de tenis de mesa estadounidense que establece récords, muere a los 85" , The New York Times , 23 de octubre de 2010. Consultado el 26 de octubre de 2010.
- ^ a b c d Boggan, Tim . DICK MILES - PARTE I , Salón de la Fama del Tenis de Mesa de EE . UU. , 1999. Consultado el 27 de octubre de 2010.
- ^ Boggan, Tim . DICK MILES - PARTE II ,Salón de la Fama del Tenis de Mesa de EE . UU. , 2000. Consultado el 27 de octubre de 2010.